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CAFEl corazón resplandeciente de la galaxia NGC 1097.
Esta imagen, tomada por el Telescopio Espacial Hubble, muestra el brillante anillo que rodea el núcleo de la galaxia espiral barrada, conocida como NGC 1097. Está ubicada a 45 millones de años luz de distancia en la constelación de Fornax.
NGC 1097 es una galaxia Seyfert. En su núcleo se esconde un agujero negro supermasivo con una masa de 100 millones de masas solares. El área alrededor del agujero negro brilla debido a la radiación producida por el material que está siendo devorado por el agujero negro.
El brillante anillo alrededor del núcleo contiene regiones donde se forman estrellas a un ritmo elevado, debido al enorme flujo de material que es atraído hacia el centro galáctico. Estas regiones formadoras de estrellas brillan gracias a la emisión de nubes de hidrógeno ionizado. El anillo tiene un diámetro de alrededor de 5.000 años luz. Entre 1992 y 2003, se produjeron tres estallidos de supernova en esta galaxia.
CAF900 MEGAPÍXELES de resolución y 4.3 GB DE PESO tiene la imagen imagen más grande de Andrómeda. Es una recopilación de miles de capturas obtenidas por el Telescopio Espacial Hubble.
No se puede descargar pero la puedes ver (y hacerle todo el zoom que quieras) en el siguiente link.
900 MEGAPÍXELES de resolución y 4.3 GB DE PESO tiene la imagen imagen más grande de Andrómeda. Es una recopilación de miles de capturas obtenidas por el Telescopio Espacial Hubble.
CAFLa formación estelar masiva de la galaxia NGC 4536.
Las galaxias con brote estelar (starburst galaxies en inglés) contienen una o muchas regiones donde las estrellas se forman a un ritmo acelerado, lo que provoca que las reservas de gas de la galaxia se agoten rápidamente.
NGC 4536 es una galaxia de este tipo. En esta imagen, tomada por el Telescopio Espacial Hubble, se muestran las regiones de la galaxia que presentan la mayor actividad de formación estelar. NGC 4536 está ubicada a 50 millones de años luz de distancia en la constelación de Virgo.
Existen diferentes factores que pueden provocar el aumento de la formación estelar. Obligadamente se necesita un suministro masivo de gas, el cual se puede obtener de múltiples formas: por ejemplo, a través de una galaxia que se acercó lo suficiente para que el gas sea extraído gravitacionalmente. También se puede adquirir a través de colisiones galácticas.
Las estrellas que nacen en estos entornos extremos ricos en gas, viven rápido y mueren jóvenes, alcanzado temperaturas elevadas y agotando sus suministros de gas rápidamente. Estas estrellas también emiten grandes cantidades de luz ultravioleta, ionizando el hidrógeno circundante, produciendo nubes de hidrógeno ionizado conocidas en astronomía como regiones HII.
Esta imagen muestra a un par de galaxias espirales conocidas como NGC 4302 y NGC 4298. Están ubicadas a 55 millones de años luz en la constelación de Coma Berenices. Fueron descubiertas por el astrónomo William Herschel en 1784 y forman parte del Cúmulo de Virgo: un cúmulo galáctico compuesto por alrededor de 2.000 galaxias.
NGC 4302 y NGC 4298 están separadas por 7.000 años luz de distancia en sus puntos más cercanos. Los astrónomos están sorprendidos debido a la aparente ausencia de interacción gravitacional. Usualmente, las galaxias suelen presentar deformaciones en su estructura durante este tipo de encuentros cercanos. Hasta ahora, solamente se ha logrado detectar un tenue puente de hidrógeno neutro (no visible en esta imagen) que une a ambas galaxias.
Los astrónomos piensan que NGC 4302 y NGC 4298 arribaron recientemente al Cúmulo de Virgo, y se están dirigiendo al núcleo donde mora la Galaxia M87, una de las galaxias más masivas que se conocen.
Una pareja galáctica en la costelación de Coma Berenices. Esta imagen fue tomada por el Telescopio Espacial Hubble en conmemoración del 27 aniversario de su lanzamiento (24-abril-1990).
CAFLa búsqueda de sobrevivientes en una explosión de supernova.
Un grupo de astrónomos ha utilizado el Telescopio Espacial Hubble para estudiar el remanente de una supernova ‘tipo la’, conocido como SNR 0509-68.7 o N103B (visible en la zona superior). Este remanente de supernova está ubicado en la Gran Nube de Magallanes a 160.000 años luz de distancia de la Tierra. A diferencia de otros remanentes de supernovas, N103B no tiene una forma esférica. Los astrónomos piensan que esto se debe a que parte del material expulsado durante la explosión, se encontró con una densa nube de material interestelar que impidió la expansión.
Los astrónomos estiman que la gran luminosidad de una explosión de supernova tipo la ocurre en sistemas binarios, en el cual al menos una de las estrellas es una enana blanca. Existen dos teorías que explican cómo estos sistemas binarios se convierten en supernovas, y esta imagen de N103B podría ayudar a los científicos a confirmar una de las dos teorías.
La primera teoría propone que las dos estrellas en el sistema son enanas blancas. Una supernova tipo la podría producirse si ocurre una fusión entre ambas.
La segunda teoría propone que solamente una de las estrellas del sistema es una enana blanca, mientras que su acompañante es una estrella común. En esta teoría el material de la estrella común es transferido a la enana blanca hasta que su masa alcanza un límite, provocando una explosión. En este escenario, la teoría indica que la estrella común debe sobrevivir al estallido en cierta forma. Sin embargo, hasta ahora no se ha encontrado material residual alrededor de ninguna supernova tipo la.
