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CAFOndas gravitacionales expulsan a un agujero negro del núcleo de una galaxia.
Un grupo de astrónomos ha descubierto un agujero negro supermasivo que ha sido expulsado del centro de una galaxia distante, debido a las poderosas ondas gravitacionales producidas durante una fusión de agujeros negros.
Este agujero negro tiene una masa de mil millones de soles, convirtiéndose en el agujero negro más masivo que haya sido detectado siendo expulsado de su galaxia anfitriona. Los investigadores estiman que para expulsar al agujero negro, se necesitó de una energía equivalente a 100 millones de supernovas estallando simultáneamente.
Se piensa que este evento ocurrió cuando dos agujeros negros se fusionaron, desatando una serie de ondas gravitacionales que a su vez terminaron por expulsar al mismo agujero negro que se había fusionado. Cuando dos agujeros negros que están por fusionarse no tienen la misma masa, ni la misma velocidad de rotación, emiten ondas gravitacionales más intensas en una dirección determinada. Una vez que se fusionan, la energía emitida expulsa al agujero negro fusionado en dirección contraria a la ubicación de las ondas gravitacionales más fuertes.
CAFLa destrucción de una estrella similar al Sol por un agujero negro.
Hace 290 millones de años, una estrella similar al Sol se acercó demasiado al agujero negro central de su galaxia. La enorme fuerza de gravedad terminó por despedazar a la estrella, lo que produjo una erupción de luz óptica, ultravioleta y rayos-X que llegaron a nuestros ojos en el 2014. Un grupo de científicos ha utilizado el satélite Swift de la NASA para rastrear la ubicación de estas erupciones de luz, que los científicos conocen como ASASSN- 14li.
Los astrónomos piensan que ASASSN-14li fue producida cuando una estrella similar al Sol se acercó demasiado a un agujero negro de 3 millones de masas solares, similar al que habita en el centro de la Vía Láctea. El horizonte de eventos de un agujero negro de esta masa es 13 veces más grande que el Sol, mientras que el disco de acreción formado por la estrella despedazada, se extiende a casi el doble de la distancia que hay entre la Tierra y el Sol.
Cuando una estrella se acerca a un agujero negro con una masa superior a 10.000 masas solares, la enorme fuerza de marea destruye a la estrella, convirtiéndola en una corriente de escombros. Los astrónomos lo conocen como un “evento de disrupción de marea”. Todo el material que se precipita hacia un agujero negro se acumula en un disco de acreción, donde se comprime y se caliente antes de entrar al horizonte de eventos del agujero negro – el área de donde nada puede escapar y en donde los astrónomos no pueden observar.
CAFAstrónomos identifican a la enana marrón más pura y masiva conocida hasta hoy.
Un grupo de astrónomos ha descubierto a la enana marrón más pura y masiva que se conoce hasta hoy. El objeto, conocido como SDSS J0104+1535, está ubicado en el halo de la Vía Láctea — una zona en el exterior de nuestra galaxia que contiene principalmente estrellas antiguas. Las enanas marrones son objetos subestelares que no tienen la masa suficiente para producir la fusión nuclear de hidrógeno a helio, pero son mucho más masivos que los planetas.
La enana marrón recién descubierta es conocida como SDSS J0104+1535. Se ubica a 750 años luz de distancia en la constelación de Piscis, está compuesta de gas que es 250 veces más puro que el Sol (99,99% hidrógeno y helio). Se estima que se formó hace 10.000 millones de años, y que tiene una masa 90 veces mayor a la de Júpiter, convirtiéndola en la enana marrón más masiva que se conoce hasta hoy.
Anteriormente se desconocía si una enana marrón podría ser tan pura, pero después de este descubrimiento los astrónomos piensan que podría existir una vasta población de esta extraña clase de enana marrón. SDSS J0104+1535 ha sido clasificada como una ultra sub-enana tipo L, de acuerdo a observaciones en luz óptica e infrarrojo cercano realizadas con el VLT del Observatorio Europeo Austral.
CAFEl Hubble capta una nueva imagen de la Nebulosa de Orión.
La Nebulosa de Orión es la región formadora de estrellas más cercana a la Tierra, ubicada a una distancia de 1.400 años luz. En este turbulento lugar se crean nuevas generaciones de estrellas y se forman sistemas planetarios. La radiación emitida por estrellas jóvenes y masivas crea cavidades en la nebulosa, alterando el crecimiento de estrellas cercanas más pequeñas.
Debido a este constante caos, el Telescopio Espacial Hubble ha observado a la nebulosa en muchas ocasiones, para poder estudiar los intrigantes procesos que ocurren ahí. Esta imagen es la más reciente de dichas observaciones. Se muestra la región central de la nebulosa combinando la luz infrarroja y luz visible.
Los astrónomos utilizaron estas observaciones en infrarrojo para buscar planetas errantes, los cuales flotan libremente por el espacio sin una estrella anfitriona. También se han realizado búsquedas de enanas marrones que pudiesen residir en la Nebulosa de Orión. La capacidad del Hubble para realizar observaciones en infrarrojo, también le permite detectar estrellas que se esconden detrás de las densas nubes de gas y polvo. Dichas estrellas son visibles de color rojo brillante en la imagen. Entre estas estrellas, los astrónomos han descubierto una estrella que parece moverse a una velocidad inusual, aproximadamente 200.000 kilómetros por hora. Dicha estrella podría ser la última pieza del puzle de un sistema estelar que se dividió hace 540 años.
Ya se conocía con anterioridad la existencia de otras dos estrellas en fuga en la Nebulosa de Orión, las cuales probablemente pertenecían a un extinto sistema estelar múltiple. Por años los astrónomos pensaron que ese sistema contenía originalmente más de dos estrellas. Sin embargo los científicos requerirán de más observaciones para confirmar si esta estrella formó parte del sistema.
CAFDescubren una estrella orbitando un agujero negro dos veces cada hora.
Un grupo de astrónomos ha encontrado evidencias de una estrella que está orbitando a un agujero negro dos veces cada hora. Esta podría ser la órbita más estrecha que se ha observado en un sistema binario compuesto por un agujero negro y una estrella.
El agujero negro y la estrella están ubicados a 14.800 años luz de distancia de la Tierra, dentro del denso cúmulo globular 47 Tucanae. Los astrónomos han identificado a la estrella como una enana blanca (una estrella de masa baja que agotó su combustible nuclear).
Las observaciones de este sistema, conocido como X9, han revelado cambios de intensidad en la emisión de rayos-X una vez cada 28 minutos. Los científicos piensan que estas variaciones son provocadas por la estrella al orbitar al agujero negro, disminuyendo periódicamente la intensidad de las emisiones de rayos-X cada vez que completa una órbita desde nuestra perspectiva. Los datos también mostraron evidencia de la presencia de una gran cantidad de oxígeno en el sistema, una característica propia de las enanas blancas. Los científicos han determinado que la estrella orbita al agujero negro a una distancia que equivale a 2,5 veces la distancia que hay entre la Tierra y la Luna.
Debido a esta distancia tan reducida, la estrella está siendo despojada de una gran cantidad de material que está siendo depositado en un disco alrededor del agujero negro. Sin embargo, los científicos creen que hasta ahora la enana blanca no parece estar en peligro de ser devorada por el agujero negro, pero coinciden en que su futuro es incierto.
CAFUna protoestrella resplandece y remodela su guardería estelar.
Esta imagen, tomada por ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) en Chile, muestra una nube brillante de polvo dentro del protocúmulo NGC 6334I. Estudiando esta nube de formación estelar que se encuentra en la nebulosa Pata de Gato (NGC 6334), con ALMA y con el conjunto SMA (Submillimeter Array), los astrónomos de Hawái pudieron ver que estaba ocurriendo algo impresionante que estaba cambiando por completo esta guardería estelar, en un período de tiempo sorprendentemente corto.
Se sabe que las estrellas jóvenes se forman dentro de protocúmulos cuando las nubes de gas se vuelven tan densas que empiezan a colapsar bajo su propia gravedad. Con el tiempo, se forman discos de polvo y gas alrededor de estas estrellas nacientes que canalizan el material hacia sus superficies, ayudándolas a crecer.
Sin embargo, esta nueva imagen de ALMA muestra una protoestrella masiva, ubicada en las profundidades de esta guardería estelar cargada de polvo que se encuentra en una etapa de intenso crecimiento, el cual probablemente esté siendo provocado por una avalancha de gas sobre su superficie. Este nuevo material que la alimenta hace que la protoestrella brille casi 100 veces más que antes. El descubrimiento de este aumento de brillo apoya la teoría de que las estrellas jóvenes pueden experimentar fases de intenso desarrollo acelerado, con lo cual son capaces de remodelar su entorno.
CAFDos galaxias en ruta de colisión en la constelación de Leo.
El Telescopio Espacial Hubble ha capturado esta impresionante imagen que muestra la interacción entre dos galaxias, ubicadas a 60 millones de años luz de distancia de la Tierra en la constelación de Leo. La galaxia difusa visible del lado derecho es conocida como NGC 3447, en ocasiones llamada NGC 3447B, debido a que NGC 3447 es también utilizado para referirse a las dos galaxias. Del lado izquierdo se pueden ver los fragmentos de la galaxia conocida como NGC 3447A.
La fuerza gravitacional ha desfigurado a las dos galaxias de tal forma que los científicos no están seguros sobre su clasificación original. NGC 3447A parece contener los remanentes de una núcleo central y algunos brazos espirales despedazados, los cuales son característicos de ciertas galaxias espirales. Algunos astrónomos piensan que NGC 3447B fue una galaxia espiral, otros creen que se trata de una galaxia irregular.
