Иранский наследный принц Реза Пехлеви сделал заявление о том, что «исламская республика достигла своего конца и находится в процессе распада», а навсегда покончить «с этим кошмаром» поможет народное восстание. Эти слова привлекли внимание к истории династии Пехлеви, насчитывавшей лишь двух шахов.

Интересно, что принц Реза не стал заявлять о готовности вступить на родительский престол, а лишь сказал, что иранцы не должны бояться возможной гражданской войны или сценария нестабильности, поскольку у оппозиции уже есть «план будущего Ирана и его процветания», предусматривающий «формирование национального и демократического правительства, созданного иранским народом и для него». Это неудивительно, так как династия Пехлеви недостаточно укоренена в иранской истории, а ее репутация крайне противоречива. Поэтому любые слова о реставрации могут отпугнуть немалую часть противников исламской республики.

В период правления династии Пехлеви были реализованы два модернизационных проекта. Первый – основателем династии Резой-шахом в 1930-е годы. При нем в стране было введено европейское образование, активно строились дороги и промышленные предприятия, создана армия (вместо племенных ополчений) и гражданская служба, учреждена банковская система, организована национальная система здравоохранения, проведена судебная реформа. Произошли бытовые перемены – всем мужчинам, кроме исламского духовенства, было предписано носить западную одежду, а женщинам запрещено ношение чадры.

Второй проект реализовал уже его сын Мохаммед Реза Пехлеви, назвав его «Белой революцией». Она была начата в 1963 году и включала в себя аграрную реформу, приватизацию государственных предприятий, участие рабочих в прибылях, предоставление права голоса женщинам, создание условий для развития деревень (борьба с неграмотностью, направление в села медицинских групп, обучение жителей современным методам ведения сельского хозяйства). Именно при шахе в Иране начала развиваться атомная энергетика. «Белая революция» способствовала экономическому росту.

И все же правление династии Пехлеви закончилось крахом в результате революции 1978-1979 годов. Можно искать причины этого краха в частностях – тяжелой болезни шаха, нерешительности США, породившей «теорию заговора» о том, что американцы сознательно привели к власти аятоллу Хомейни. Но проблемы носили более масштабный характер.

Реза-шах в значительной степени ориентировался на турецкий модернизационный опыт Кемаля Ататюрка. Однако Ататюрк пришел к власти как лидер национально-освободительной борьбы, а у обоих шахов из династии Пехлеви была репутация людей, сотрудничавших с иностранцами. Начиная с того, что Реза-шах в молодости лояльно служил в контролировавшейся Россией Персидской казачьей бригаде, и до свержения национально ориентированного правительства Мохаммеда Моссадыка в результате альянса Мохаммеда Резы Пехлеви, реакционного офицерства и американского ЦРУ.

Модернизация Пехлеви сопровождалась архаизацией. Реза-шах отказался от учреждения республики по турецкому образцу, сохранив монархию. Мохаммед Реза еще в большей степени апеллировал к иранскому национализму, но ища легитимность не в современности, а в древности – в Персидской империи Кира Великого. Шах не просто ущемлял интересы исламского духовенства (что было неизбежно в ходе реформ), но и демонстрировал пренебрежение к исламу, вплоть до замены солнечного календаря хиджры на имперский календарь, начинавшейся с предполагаемой даты коронации Кира. При этом из-за влияния иностранцев иранский национализм выглядел показным – в отличие от ататюрковского.

Роскошь шахского двора и коррупция госаппарата соседствовали с бедностью большинства населения. В стране огромную роль играла репрессивная спецслужба САВАК, а авторитаризм даже усиливался. Незадолго до свержения шаха Иран перешел от двухпартийной системы (полностью подконтрольной шаху) к однопартийной.

Исламская республика использовала экономический и образовательный потенциал, созданный «Белой революцией». Но политический опыт соединения модернизации и архаизации оказался плачевным.

Алексей Макаркин