Поникающий початок (когда в фазе созревания початок опускается вершиной вниз) — это один из самых эффективных естественных механизмов защиты зерна кукурузы от осенних дождей и переувлажнения. В регионах с дождливой осенью или затяжным периодом уборки этот признак гибрида имеет решающее значение для сохранения качества урожая.

В современной селекции кукурузы признак поникания початка часто комбинируют с быстрой потерей влаги:
Идеальный сценарий: До наступления физиологической спелости початок стоит вертикально, максимально улавливая солнце. В момент созревания ножка початка (стебелек) теряет тургор, изгибается, и початок плавно опускается вниз. Обертка при этом разрыхляется.
Результат: Зерно отлично продувается ветром, быстро сохнет и при этом полностью защищено от верхних осадков.