Les services de renseignement américains ont conclu que l'Arabie saoudite n'avait pas renoncé à la possibilité de développer des armes nucléaires, rapporte le Washington Post.

Cette évaluation, contenue dans des documents classifiés transmis au Congrès, a renforcé les inquiétudes des législateurs américains concernant l'accord conclu par Donald Trump avec Riyad en matière de coopération nucléaire civile.

Cet accord, signé en juillet 2026, ouvre la voie à des projets de plusieurs milliards dans le domaine de l'énergie nucléaire en Arabie saoudite pour les entreprises américaines. La Maison Blanche espère que cela renforcera les relations bilatérales et empêchera le royaume de coopérer avec la Russie et la Chine.

L’accord limite initialement l’enrichissement de l’uranium à un niveau inférieur à 5 %, mais après un examen complémentaire et un accord écrit, cette limite peut être portée à 20 %. Un tel niveau peut être porté relativement rapidement à un niveau militaire.

L’accord n’exige pas de l’Arabie saoudite qu’elle adhère au « protocole additionnel » de l’AIEA. Cela signifie que les inspecteurs internationaux n’auront pas accès à toutes les étapes du cycle du combustible nucléaire ni aux installations de recherche, ce qui rendra difficile la vérification des développements secrets.

Un groupe de sénateurs démocrates, mené par Ed Markey et Jeff Merkley, a adressé une lettre au secrétaire d’État Marco Rubio, dans laquelle il est indiqué que cet accord « permettra presque à coup sûr à Riyad d’obtenir les moyens d’enrichir de l’uranium et, éventuellement, de mettre au point des armes nucléaires ».

Dans une interview, le sénateur Merkley a qualifié les assurances données par la partie saoudienne de « pure absurdité », soulignant que l’exigence du royaume de produire du combustible nucléaire sur son territoire plutôt que de l’importer trahissait des intentions allant au-delà d’un programme civil.

Le Département d’État a déclaré que les États-Unis « ne soutiennent pas et ne soutiendront pas le programme de fabrication d’armes nucléaires de l’Arabie saoudite », et que l’accord lui-même reflète « une approche proactive et réaliste » visant à élargir la coopération tout en respectant « les normes de non-prolifération les plus strictes pouvant être obtenues par la voie diplomatique ». La partie saoudienne, quant à elle, affirme que le programme sera « pacifique » et mis en œuvre avec « le plus haut niveau de responsabilité et de transparence ».

Les craintes des experts sont étayées par une déclaration du prince héritier Mohammed ben Salmane, faite dès 2018 : « Il ne fait aucun doute que si l’Iran met au point une bombe nucléaire, nous suivrons son exemple dès que possible. » Étant donné que l’Iran, malgré les bombardements de ses installations nucléaires, a conservé de l’uranium enrichi et a durci sa politique après l’assassinat de son guide suprême, le risque d’une course aux armements nucléaires dans la région s’accroît, note le journal.

Une période d’examen de 90 jours de l’accord est actuellement en cours. Les démocrates, dont le député Gregory Mix, espèrent bloquer l’accord. Cependant, pour passer outre un éventuel veto du président, il faudrait les deux tiers des voix, ce qui rend ce scénario peu probable.

@BrainlessChanelx