🍋 А вы знали, что почти всю лимонную кислоту в мире делают… грибы?

Лимонная кислота в натуральном виде есть в лимонах, лаймах и других цитрусовых. Раньше её действительно добывали из лимонного сока (особенно в Италии в XIX — начале XX века). Но этот способ оказался дорогим и ограниченным.

С 1910–1920-х годов почти всё промышленное производство перешло на микробную ферментацию. Главный «рабочий» — чёрная плесень Aspergillus niger (гриб из рода аспергиллов). Его специально отобранные штаммы «кормят» дешёвыми сахарами (мелассой, гидролизатом кукурузного или другого крахмала, глюкозой, сахарозой). Гриб перерабатывает сахар и активно выделяет лимонную кислоту.

Сегодня более 90–99 % мировой лимонной кислоты (а это миллионы тонн в год) получают именно этим способом. Извлечение из фруктов или химический синтез практически не используются в больших масштабах — они невыгодны.

Ни одного лимона при этом не страдает: сырьё — сахара растительного происхождения (чаще всего из кукурузы, свёклы или сахарного тростника). После ферментации грибную биомассу отделяют, кислоту очищают и кристаллизуют. Готовый продукт химически идентичен той лимонной кислоте, что содержится в лимонах.

Грибы — настоящие волшебники биохимики!
Хотите узнать больше об их удивительных свойствах? Тогда приходите на Праздник грибов в Ботанический сад МГУ — где вы услышите ещё больше интересных историй о том, на что способны грибы 🍄