Многие уверены, что боязнь змей «запрограммирована» в человеке с рождения. Но авторы ряда исследований показали другую картину.

Психологи обнаружили, что младенцы 9–10 месяцев не демонстрируют врожденной реакции страха при виде змей. Они не плачут чаще и не проявляют больше беспокойства, чем при виде других животных. Иными словами, сам по себе образ змеи не вызывает у них автоматического страха.

Однако есть важный нюанс. Хотя страха от рождения нет, человеческий мозг, по-видимому, действительно особенно чувствителен к змеям. В экспериментах младенцы быстрее обращали на них внимание и легче связывали изображение змеи с тревожными сигналами. Это говорит не о врожденной фобии, а о предрасположенности быстрее научиться распознавать потенциальную опасность.

Эта идея хорошо согласуется с эволюционной теорией. На протяжении миллионов лет змеи представляли реальную угрозу для наших предков. Поэтому естественный отбор мог сделать мозг человека более внимательным к таким объектам.

@boomscience