Какой слоган вы больше ожидаете услышать в рекламе очередного техно-стартапа: “Connecting the world” или “Kill’em all”? Второй вариант, похоже, вскоре станет более модным.

Сегодня Кремниевая долина ассоциируется прежде всего с потребительскими продуктами — инновационными гаджетами, соцсетями и приложениями. Однако лучший рыночный перформанс в прошлом году продемонстрировал отнюдь не производитель умных наушников со встроенной рекомендацией латте, а организация, чью деятельность точнее описывает популярный в наших широтах джингл «Наш бизнес — смерть, и бизнес идёт хорошо».

Компания Palantir начала работать с Пентагоном ещё в 2003 в Афганистане: «просто кидайте данные, и мы поможем найти логово террористов». Сегодня Palantir планирует стать главным решателем любых аналитических проблем американской оборонки, потеснив традиционных военных подрядчиков, типа Lockheed Martin и RTX. Среди оборонных заказов, в которых уже участвует Palantir: платформа для анализа данных Army Vantage, ИИ-системы для беспилотников Project Maven и бройлерных грузовиков Titan, спутниковый чемодан в стиле Джеймса Бонда Skykit и т.п. Разработки компании используются по всему миру, в том числе израильскими и украинскими военными.

Но бизнес Palantir не ограничивается одной военкой: их системы использовались для распространения ковидных вакцин, ловли мигрантов, выявления схем отмывания денег и сбора информации о пользователях. Среди клиентов — нефтяники, банки, полицейские, спецслужбы, госпитали... Главный секрет: компания сделала процесс анализа данных простым и понятным для рядового персонала любой конторы. Что-то в стиле: спроси у чатаЖПТ, в какой траншее спрятались враги или какие счета надо заблокировать.

Один из основателей компании Алекс Карп в своей книге утверждает, что американский бигтех давно сбился с пути: ему пора завязывать с разработкой дофаминовых приложений и начать наконец всерьёз защищать демократию. В общем, Палантир («видящий камень» во Властелине колец) должен спасти Запад (земля людей, эльфов, хоббитов и гномов) от наступающих с востока и юга орд Саурона.

И это не то чтобы новая идея. Кремниевая долина с самого зарождения была ориентирована на оборонную промышленность (и Холодную войну): первые компании долины — Lockheed, Fairchild и HP получали жирные правительственные заказы в области электроники для военных нужд. Переориентация на потребительские продукты произошла гораздо позднее, после появления первых ПК и особенно после бума доткомов.

Как пишет Карп, основатели техгигантов, правящих в Долине сегодня, во многом рассматривали США как «умирающую империю», чьё медленное увядание не должно стоять на дороге к их собственному величию. При этом, конечно, местные компании никогда не разрывали связей с правительством и военкой. Хотя на публике звёзды бигтеха обычно делали вид, что политика не играет в их бизнесе никакого значения, и все они являются чудесными детями свободного рынка.

Похоже, сегодня мы наблюдаем обратный разворот Кремниевой долины. Отношения с Вашингтоном вновь стали открытыми: Тиль (ещё один основатель Palantir) спонсирует вице-президента, Маск обнимается с президентом. Мощные гос.заказы и ориентация на административный ресурс снова в моде: миллиарды госсубсидий для Теслы и SpaceX, дешёвое электричество для нового «манхэттенского проекта» Stargate и т.п. Ну и, конечно, для калифорнийских стартаперов и венчурных капиталистов война перестаёт быть «грязным бизнесом»: бодро вписывается в «защиту демократии» OpenAi, стремительно взлетает Anduril Industries, а Белый старик внимательно вглядывается в свой видящий камень.

Иллюстрация: Тим Хильдебрандт.