Спиральки вместо носиков, или как дозировать без пипетки

Наверняка вы видели на рекламных плакатах палочку для меда с характерными прорезями? А знаете, что общего между этой палочкой и микротитрованием в иммунологических исследованиях? Общее — в использовании поверхностного натяжения для переноса жидкостей.

Сегодня рассказ об устройстве для дозирования из 1950х. В послевоенной Венгрии вспыхнула эпидемия гриппа, и врачам приходилось анализировать тысячи образцов сыворотки крови. Не хватало буквально всего: и пипеток, и пробирок, и даже реагентов, особенно антисыворотки. Но самое главное — не хватало времени.

В этих тяжелейших условиях процедуру диагностики удалось ускорить благодаря изобретению венгерского иммунолога Дьюлы Такачи (Gyula Takátsy — да, читается не так, как пишется: венгерский язык непрост!). Такачи разработал набор для серийного титрования сыворотки с минимальным расходом реагентов, который впоследствии стал известен как микротитратор Такачи. Набор включал 72-луночный планшет (о первом в мире многолуночном планшете я уже писал) и необычное устройство для дозирования — петлю Такачи (Takátsy microdilution loop).

Петля была изготовлена из платиновой проволоки, конец которой сворачивался в витки с узкими промежутками. За счет капиллярного эффекта в петлю набирался строго определенный объем жидкости, а калибровка проводилась по массе. Погрешность для петель объемом 25 мкл не превышала ±2 %. Почему именно платина? Потому что её легко стерилизовать — просто прокалить в пламени, и петля снова чиста. Петли объединяли в пучок по 8 штук, чтобы можно было одновременно переносить образцы между рядами микропланшета.

С помощью этих петель Такачи разработал метод серийных разведений, ставший основой микрометодов в серологии, бактериологии и вирусологии. Метод оказался дешевым, надежным и получил широкое распространение — наборы производились в странах Восточной Европы и в СССР.

После публикации статьи в 1955 году метод получил распространение и на Западе. В 1962 году американский учёный Джон Север (John Sever) модифицировал петли и планшет микротитратора. В 1960–1970-х годах наборы производила компания Cooke Engineering Company, но уже в измененном виде. На фото — поздний вариант набора из статьи 1967 года.

Платина оказалась слишком мягкой и легко повреждалась, поэтому позднее ее заменили на нержавеющую сталь. В некоторых моделях вместо петли применяли металлический цилиндр с насечками — менее точный, но более прочный. С появлением привычных нам дозаторов популярность петель Такачи сошла на нет, но в странах Восточного блока они применялись ещё долго, особенно в медицине.

Энжойте!
И знайте: даже если закончатся носики для дозаторов, петля Такачи выручит вас при серийном титровании в постапокалипсисе.