Исследователи под руководством Цзыхэна Вана из Манчестерского университета выяснили, что активированный уголь и биоуголь, которыми очищают воду, могут сами переносить загрязнения.
Эти сорбенты собирают загрязнения на своей поверхности. Но их мельчайшие частицы могут проходить через фильтры и попадать в очищенную воду вместе с осевшими на них загрязнениями.
Авторы проверили активированный уголь и три вида биоугля: из древесины, пшеничной и кукурузной соломы. Воду фильтровали через мелкий песок и через тонкие мембраны и измеряли, сколько свинца растворено в воде, а сколько держится на частицах угля.
Частицы угля проходили даже через песчаный фильтр, и на них оказалось от 84,5% до 90,2% всего свинца в отфильтрованной воде. Более тонкая мембрана с порами 0,45 микрометра тоже задерживала не всё: часть свинца проходила сквозь неё на частицах размером от 0,02 до 0,45 микрометра.
Это важно для контроля качества воды. Перед измерением содержания растворённых металлов пробы воды обычно фильтруют. Вместе с частицами из пробы уходит и свинец на них, и анализ может показать меньше загрязнения, чем есть на самом деле. Поэтому авторы предлагают оценивать очистку и по растворённым загрязнениям, и по тем, что переносят частицы угля.
Опыты проводили в лаборатории, и в реальных системах очистки результат может отличаться: на поведение частиц влияют кислотность воды, растворённые соли и органика. Дальше авторы предлагают проверить свои выводы на реальной питьевой и сточной воде, а также выяснить, как удержать частицы угля в фильтре.
«Береги природу!»