Развитие Северного морского пути и российской Арктики в целом получило концептуальное обоснование в утвержденной Путиным стратегии развития Арктики до 2035 года. Документ фиксирует притязания центра на освоение северных территорий, и это сулит Чукотке и Якутии хорошие инфраструктурные проекты за федеральный счет. ЧАО может получить развитие порта Певек и его терминалов, модернизацию Чаун-Билибинского энергоузла, строительство автодороги от Колымы до Анадыря и освоение Баимского и других минерально-сырьевых центров драгметаллов. Якутии стратегия обещает дноуглубление рек Анабар, Лена, Индигирка и Колыма, развитие месторождений алмазов, строительство объектов транспортной и энергетической инфраструктуры.

Арктика занимает одно из первых мест в списке федеральных приоритетов, и это объясняется не только классическими североамериканскими претензиями, но и внезапно возникшим на горизонте Китаем. Поднебесная хочет превратить Северный морской путь в ответвление своего Нового Шелкового пути, и центр осознает брошенный южными «соседями» вызов. Стратегическую роль северного направления подчеркнуло состоявшееся на днях совещание с премьером Мишустиным, который принял участие в приемке нового ледокола «Арктика».

Одна из главных проблем в освоении СМП – выполнение указа президента о наращивании к 2024 году грузооборота до 80 млн тонн в год. За 9 месяцев этого года показатель составил лишь 24,5 млн тонн, и есть высокий риск не достичь установленной планки. Под угрозой срыв сроков по «перегрузочным» и газификационным проектам НОВАТЭКа Михельсона. С точкой разворота СМП вопрос тоже подвис в воздухе, и пока Камчатка переигрывает Сахалин, что обесценивает предвыборные обещания сахалинского губернатора Лимаренко. «Арктический вопрос» играет все более весомую роль в дальневосточной повестке.