После чтения (хорошей) биографии "Довлатов" (авторы Ковалова, Лурье) осталось несколько вопросов, один из них - смена фамилии. Фамилия отца Довлатова - Мечик, матери - Довлатова, родители разошлись, когда ему было 5 лет, в 1946 году.

Из воспоминаний одноклассников ясно, что в школе его знали как Сергея Мечика. Во время школы он опубликовал несколько детских стихов в газете "Ленинские искры", всегда под именем Сергей Мечик, самый последний из них - в 1958 году. А в 1959-м он уже, поступая в ЛГУ, пишет в автобиографии абитуриента "Довлатов Сергей Донатович". Так что это не литературный псевдоним, а именно смена фамилии по жизни. При этом официально в паспорте фамилия была, как я понимаю, Довлатов-Мечик до самого отъезда, и дочь, родившаяся в 1975 в Таллинне, записана была как Александра Довлатова-Мечик.

Видимо, решение сменить фамилию было принято в самом конце школы или в течение года (от лета '58 до лета '59), когда Довлатов работал в типографии копировщиком.