Полностью электрический самолет Rolls-Royce впервые поднялся в небо

Свой первый полет совершил электрический самолет Spirit of Innovation британской компании Rolls-Royce: он взлетел с базы минобороны Великобритании Боскомб Даун и провел в воздухе около 15 минут. Что это за самолет и откуда возникла потребность в его создании?

Дело в том, что Великобритания к 2050 году собирается сделать всю авиацию страны углеродно-нейтральной, из-за чего британские власти финансируют проекты развития авиации на альтернативных источниках энергии. Один из них — ACCEL — ведет Rolls-Royce.

Именно в рамках ACCEL инженеры из Rolls-Royce, YASA, Electroflight и Аэрокосмического исследовательского института создают одноместный электросамолет Spirit of Innovation, который должен установить рекорд скорости среди электросамолетов массой менее тонны на планке в 482 километров в час. Сейчас этот рекорд принадлежит электрической версии самолета Extra 330 — он составляет 337,5 километра в час.

Spirit of Innovation построен по классической схеме низкоплана с одним пропеллером в носовой части, который приводят в движение три электродвигателя от компании Yasa суммарной мощностью 500 лошадиных сил. Энергию они получают от батареи из 6000 ячеек — этого должно хватить, чтобы совершить перелет из Лондона в Париж.

Изначально специалисты тестировали технологии для создания Spirit of Innovation на его полномасштабной копии под названием ionBird. Компания Rolls-Royce собрала планер ionBird в 2019 году, а год спустя провела наземные испытания двигательной установки и сопутствующих систем самолета.