تصویری کم سابقه از هلال کامل شفق قطبی

ناسا در تصویر روز نجومی ۶ اکتبر ۲۰۲۶، نمایی کم سابقه از یک هلال کامل شفق قطبی را منتشر کرده است. این تصویر توسط فضاپیمای SMILE، پروژه مشترک آژانس فضایی اروپا و آکادمی علوم چین، ثبت شده و شفق قطبی را در سراسر ناحیه قطبی زمین نشان می دهد. این فضاپیما با مشاهده زمین در طول موج فرابنفش می تواند ساختار کامل حلقه شفق قطبی را ثبت کند، چیزی که از سطح زمین قابل مشاهده نیست.

تصاویر منتشرشده، فعالیت شفق قطبی را در اواخر ژوئیه و طی حدود یک ساعت نشان می دهند. تغییرات سریع در شکل و شدت شفق، نتیجه برهم کنش پیچیده باد خورشیدی با میدان مغناطیسی زمین است. ستاره های دوردست نیز در پس زمینه دیده می شوند که به دلیل حرکت فضاپیما در مدار، در تصاویر جابه جا به نظر می رسند.

ماموریت SMILE با هدف بررسی چگونگی برهم کنش باد خورشیدی و مگنتوسفر زمین انجام می شود. داده های این ماموریت می توانند به دانشمندان در شناخت بهتر طوفان های ژئومغناطیسی و پیش بینی اثرات آنها بر ماهواره ها، فضانوردان و زیرساخت های زمینی کمک کنند.