Как технарям оценить стартап, к которому им предлагают присоединиться

Я часто консультирую основателей и будущих основателей стартапов. В силу того, что я окончил МФТИ, ко мне часто приходят за советы люди с техническим бэкграундом (CTO, тимлиды, программисты, датасаентисты). Порой им очень сложно оценить перспективность стартапа, в котором им предлагают долю или опцион. 

Если вы технический специалист и вам предлагают присоединиться к стартапу как основателю или сотруднику с опционом, то вам фактически нужно оценить его так же, как это делают инвесторы. Я понимаю, что это сложно для технарей, но я дам ниже вам несколько советов. Кстати, 15 августа я запускаю бесплатный курс “Венчурный аналитик”, который поможет вам разобраться, как сделать такую оценку.

Подробности и регистрация тут: https://t.me/ask_vc/1986

Чтобы оценить стартап, вам нужно посмотреть на несколько вещей:

1. Нравится ли вам основатель, команда и их видение? Нравится ли вам продукт и насколько вы верите в этот продукт сами?

2. Оцените стадию развития проекта и связанные с ней риски: 

- Если стартап на самом старте и у них 2-5 человек в команде, выручки менее $10k в месяц, не привлечены инвестиции или сумма привлеченных инвестиции меньше $500k, то риски очень высокие. С большой долей вероятности этот стартап может закрыться через 1-2 года. На этой стадии стоит присоединяться, если вы готовы сильно рискнуть и хотите получить большую долю. Нужно рассматривать это как эксперимент. Если ничего не получится, вы просто через 1-2 года вернетесь в найм. Если вы готовы к такому риску, тогда можно попробовать.

- Если стартап привлек $1-2M, то он находится на посевной стадии. Шанс перейти на следующую стадию в среднем по больнице составляют 20-30%. Вам будут платить зарплату ниже рынка, но ресурсы на людей обычно есть на последующие 1.5-2 года после инвестиции.

- Если стартап привлек раунд А+ (более $3M), то шансы обанкротиться у такой компании небольшие. После раунда B основной риск компании в том, что она не вырастет, но вот обанкротится она вряд ли. Вам скорее всего будут платить довольно приличную зарплату (хотя и ниже, чем в BigTech), но вот стоимость ваших опционов и акций может не вырасти настолько, насколько вам обещали в начале.

3. Чем позже вы присоединяетесь к стартапу, тем меньшую долю вы получаете, потому что вы меньше рискуете. Если на данном жизненном этапе для вас более важна стабильность, я рекомендую присоединяться к стартапам, которые не более, чем 6 мес назад, привлекли раунд A+. Во-первых, инвесторы в них поверили, значит, у компании все в порядке. Во-вторых, сразу после инвестиций в компании открывается много новых вакансий. В-третьих, у нее есть запас денег платить вам зарплату ближайшие 1.5-2 года.

4. Если вы присоединяетесь через 1-1.5 года после привлечения инвестиций, то проверьте, что у компании дела идут хорошо. Во-первых, посмотрите, как растет численность персонала в компании за последние 6 месяцев. Если она растет, то значит дела идут хорошо. Если она стабильная или снижается, то значит у компании есть проблемы. В среднем стартап привлекает инвестиции каждые 1.5-2 года. Уточните у основателя, как идет процесс привлечения инвестиций. Еще можно посмотреть на Similarweb посещаемость сайта или рост количество установок мобильного приложения. Это подскажет вам, как растет пользовательская база и выручка компании. Вы также можете уточнить у основателей, как идут дела с бизнесом и если видите какие-то проблемы, проясните их. На основе этого оцените, насколько приемлемы риски для вас.

5. Нужно и конечно я рекомендую сделать конкурентный анализ. Посмотрите, кто еще предоставляет продукты в этой нише, чем они отличаются от продуктов вашего стартапа. Сколько инвестиций и когда привлекли конкуренты. Хорошая рыночная ситуация для стартапа, когда все конкуренты были созданы приблизительно в одно и то же время, или на 1-2 года раньше и если они привлекли сопоставимые суммы денег. Например, ваш стартап привлек раунд A, а конкурент вашего стартапа привлек 6 месяцев назад раунд B. Разрыв еще не очень большой.