На этой неделе завершился православный пост в честь апостолов Петра и Павла. Они оба были очень интересными личностями, хотя мне ближе всегда был именно Павел. На самом деле у меня с ним довольно много общего. Сегодня я хочу вам рассказать его историю.

Изначально его звали Савл. Он был очень способным и активным человеком. Если он считал что-то правильным, то прикладывал все усилия и вкладывал в это дело всю душу. Савл также был очень образованным человеком для своего времени. У него был авторитетный наставник Гамалиил. А еще Савл был римским гражданином, что ему иногда помогало (по тем временам к него был «самый сильный паспорт», за получение которого другие платили большие деньги). Также он знал несколько языков. 

Первые упоминания о Савле в Библии начинаются с эпизода, когда, будучи подростком, он присутствовал и одобрял, когда забивали на смерть камнями Стефана, одного из ранних христиан. Савл считал все происходящее правильным, потому что считал личной миссией бороться с учением Иисуса Христа. Со свойственной ему энергией Савл получил соответствующие поддерживающие письма от руководителей, чтобы масштабно бороться с христианами. С этой целью он ехал в Дамаск.

Как гласит Библия, по дороге в Дамаск он увидел яркий свет и услышал голос Бога, который сказал: «Савл, Савл, что ты гонишь Меня?» Савл спросил, кто Он. На что Бог ответил, что Он Иисус Христос. Савл любил Бога и в тот момент осознал, что делал большое зло. Он спросил у Бога, что ему теперь делать, и услышал ответ, что к нему прийдет в Дамаске человек Анания и все скажет. От света Савл ослеп. После чего пошел в город и стал молиться и поститься.

Бог же сказал Анании, чтобы он пошел и помог Савлу. Анания растерялся, потому что Савл был очень жесток к христианам. На что Бог ответил, что у него большие планы на Савла, что ему предстоит много сделать и тоже много пострадать. Анания послушал Бога и помог Савлу. После чего он прозрел, крестился и взял имя Павел. По началу его боялись и не принимали другие ученики, думали, что он притворяется и замышляет недоброе. Но со временем ситуация изменилась.

Вообще слово апостол означает ученик Иисуса Христа. Павел не видел Иисуса живым, но он поверил так сильно, что приложил всю свою энергию и таланты, чтобы проповедовать учение Иисуса Христа по всем странам. Он также оставил больше всего посланий (текстов Нового завета).

Павел считается апостолом мирян, то есть он учил обычных людей, как жить в мире с Богом и окружающими. При этом, как и остальные люди, у него были свои слабости и пороки. В Библии есть эпизод, в котором Павел три раза просил Бога удалить из его тела сатану. На что Бог ответил, что Павел должен нести служение со своей немощью. В тексте не указано точно, каким грехом страдал Павел, но я думаю, учитывая его энергичность, умение красиво говорить и образование, это была гордыня. Видимо, она была дана ему, чтобы не забывался и учился себя одергивать.

Я тоже от этого страдаю, как и многие умные и образованные люди, которых я встречал. Гордыня только звучит безобидно. Тебя хвалят, тебе нравится. Ты понимаешь, что ты умен и ценишь себя. Ты даешь советы другим и помогаешь им. Пока не происходит ничего плохого. Но если не контролировать себя, то шаг за шагом можно уйти очень далеко, возомнить себя самым умным, успешным и т.п. Потом потребуется поддерживать свой статус и стесняться спросить. Потом перестаешь слушать советы других, ведь ты все и так уже знаешь. И вот ты уже совершаешь большие ошибки, обижаешь и вредишь окружающим. Тебя ненавидят. Если ты успел забраться высоко, то будет и сильное падение, стыд и унижение… Так что бороться со своей гордыней - это очень важное упражнение с практической точки зрения.

В завершении хочу сказать, что пример апостола Павла показывает всем нам, что каждый человек, независимо от своего прошлого и пороков, может кардинально измениться. Да, это очень трудный и длинный путь. Да, возможно тебя будут бояться, ненавидеть, не доверять или даже захотят убить. На этом пути у тебя будет множество препятствий, сомнений, и соблазнов.