2 сентября в Баренцбурге на архипелаге Шпицберген стартовал первый в истории междисциплинарный проект «Арктик Биеннале». Днем позже норвежские власти арестовали научно-исследовательское судно «Профессор Молчанов», которое доставило на архипелаг участников экспедиции.

Судно арестовано по решению окружного суда Нур-Трумса и Сеньи от 31 августа. Причина — давний спор «Нафтогаза» с Россией: международный арбитраж присудил украинской компании около $4,2 млрд, и теперь она разыскивает за рубежом российское государственное имущество, чтобы добиться выплаты. «Профессор Молчанов» — судно Росгидромета, то есть госсобственность, и при заходе на Шпицберген оно попало под норвежскую юрисдикцию, поэтому сейчас ему запрещено покидать швартовую стоянку в Баренцбурге.

Вопреки первым сообщениям, участники биеннале оказались в безопасности: губернатор Шпицбергена Ларс Фаусе заявил, что берет на себя заботу об экипаже и пассажирах судна, и что им помогут вернуться в Россию. По данным ТАСС, около 20 художников, а также ученые и журналисты продолжают запланированную работу на архипелаге в штатном режиме — препятствий к монтажу работ нет.

«Арктик Биеннале» — масштабная междисциплинарная экспедиция деятелей культуры и науки, не имеющая мировых аналогов. Более 20 художников представят на Шпицбергене около 30 инсталляций и перформансов. Главным событием первого этапа станет открытие выставки в Арктической художественной галерее Баренцбурга.

Куратор биеннале — художник Александр Пономарев, в прошлом профессиональный моряк, известный проектами в Арктике, Гренландии и Антарктиде. В 2017 году он провел первую в истории Антарктическую биеннале: около 100 участников со всего мира и разместили на берегах Антарктиды 20 арт-объектов. Результаты той экспедиции были показаны в павильоне Антарктиды на 57-й Венецианской биеннале.