Скелет тираннозавра рекса по прозвищу Гас стал самым дорогим из когда-либо проданных на аукционе: в доме Sotheby’s его продали за $50,1 млн. Прежний рекорд принадлежал скелету стегозавра Апекса, который в 2024 году ушел за $44,6 млн, также на торгах Sotheby’s.

Останкам Гаса 67 млн лет. Их выкопали на ранчо в Южной Дакоте в 2021–2023 годах. Длина скелета — около 11,6 м, высота — 3,8 м; он состоит из 183 костных элементов и сохранился примерно на 63%, что делает его одним из самых полных известных скелетов тираннозавра. Свое имя он получил в честь покойного владельца ранчо Гэри «Гаса» Ликинга, на земле которого его и обнаружили.

Рекордная продажа говорит о том, что окаменелости музейного уровня встали в один ряд с современным искусством, редкими часами и спортивными раритетами. Однако рост цен вызывает критику палеонтологов: они считают, что громкие аукционы лишают публичные институции доступа к научно важным образцам. По их словам, оказавшись вне музейных собраний, такие находки становятся недоступны для исследований, а взлетевшие цены не позволяют музеям покупать подобные экспонаты.

Однако вице-председатель и глава направления науки и естественной истории Sotheby’s Кассандра Хаттон отмечает, что в случае Гаса все иначе: благодаря богатым спонсорам, раскопки велись в соответствии с археологическими требованиями, останки были задокументированы и законсервированы. Напомнила Хаттон и о том, что купленный в прошлом году миллиардером Кеном Гриффином Апекс сейчас передан в долгосрочную аренду Американскому музею естественной истории в Нью-Йорке.