На старте сезона мы уже не раз обращали внимание на то, насколько сильно движения Кая Хаверца отличаются от игры классического центрального нападающего. Он постоянно покидает штрафную, уходит на фланг, меняется позициями с Сака, опускается глубже или, наоборот, первым атакует свободное пространство.
Когда в середине прошлого сезона Кай вернулся после долгосрочной травмы, Микель Артета отдельно выделил именно это его качество:
«В последние минуты я просто смотрел на то, как он [Хаверц] двигается. Его понимание игры, когда он двигается, куда именно ему нужно двигаться — нам его очень не хватало».
Это хорошо объясняет, почему Микель настолько ценит Кая и почему его роль зачастую так сложно описать одним словом. The Athletic выпустил материал о позиционировании Хаверца, из которого становится понятно, насколько детально продуманы его перемещения. По словам самого Артеты перед матчем с Сандерлендом, позиция Кая меняется не только в зависимости от того, владеет команда мячом или нет, от фазы игры, расположения партнёров и самого мяча, но даже от того, какой ногой предпочитает играть вратарь соперника.
На первый взгляд выглядит как очередной пример помешательства на деталях, но на поле это действительно видно, даже по первым матчам сезона. Против правоногих вратарей, таких как Доннарумма или Мартинес, Хаверц при прессинге занимает позицию левее, закрывая более комфортное для голкипера направление короткого розыгрыша и подталкивает его к менее удобному решению или длинному выносу. Стартовая позиция Кая меняется, когда он действует против левоногого голкипера: против Робина Руфса из Сандерленда он действовал более центрально и иначе перекрывал варианты для выхода из обороны.
Показательна и ещё одна цитата Артеты, тоже произнесённая перед матчем с Сандерлендом, согласно которой, Хаверц всегда находится на пять-десять секунд впереди игры: он отлично читает происходящее, заранее понимает, что случится дальше, и благодаря этому делает лучше футболистов вокруг себя.
Кай может сместиться вправо, чтобы Сака занял центральную позицию. Может опуститься глубже и освободить пространство для рывка Эдегора. Может первым предложить себя под передачу, заставить защитника среагировать и в последний момент пропустить мяч на партнёра — как это произошло в эпизоде с голом против Челси. А иногда ему вообще не нужно касаться мяча: одним движением он способен открыть коридор для партнёра, как в эпизоде с голом в ворота Наполи.
Такая роль требует не только понимания игры, футбольного интеллекта и технической оснащённости, но и огромного физического объёма. Чтобы постоянно перемещаться между линиями, прессинговать, атаковать штрафную, уходить на фланг и возвращаться назад, на старте сезона Хаверц в среднем преодолевает около 11,5 километра за матч — больше любого другого форварда АПЛ.
Арсенал использует его отнюдь не как классического нападающего, который должен большую часть времени находиться между центральными защитниками, стягивать на себя их внимание, делать рывки за спину, играть на опережение и забивать голы. Его задача меняется вместе с ситуацией на поле, соперником и даже конкретным способом, которым этот соперник начинает свои атаки.
Хаверц далеко не всегда оказывается там, где мы привыкли видеть центрального нападающего, — и именно это нередко становилось причиной критики и недопонимания его игры. Зато, когда общий механизм команды работает как нужно, Кай удивительным образом постоянно оказывается именно там, где в этот момент нужен Арсеналу.