Продолжаю путевые заметки. И сегодня, в день архитектора я хочу показать вам архитектурно-монументальный комплекс «Каскад» в Ереване, который представляет собой многоуровневую лестничную структуру, связывающую центральный район Кентрон с административным районом Канакер-Зейтун. Идея по его созданию была предложена еще в генеральном плане советского Еревана 1924 года, в котором архитектор Александр Таманян предложил соединить центр города с северными холмами через систему террас, водопадов и цветников. Однако проект был признан слишком амбициозным.

В 1967 году на вершине Канакерского плато был установлен 56-метровый обелиск «Возрождённая Армения», после чего возникла необходимость в лестничном комплексе. Проект Каскада был разработан в начале 1970-х годов главным архитектором Еревана Джимом Торосяном совместно с Саргисом Гурзадяном и Асланом Мхитаряном. Торосян переосмыслил замысел Таманяна, добавив монументальную наружную лестницу, систему эскалаторов внутри комплекса, выставочные залы в террасах, внутренние дворики и сад скульптур.

Строительство началось только в 1980 году. Комплекс выполнен из белого травертина и включает пять открытых террас с фонтанами, скульптурами и выставочными залами. Общая протяжённость от подножия до смотровой площадки — 302 метра. Количество ступеней — 572. Ширина комплекса — 50 метров. Высота верхней террасы над уровнем города — 118 метров. Угол наклона — 15 градусов.

В 1974 году у подножия был установлен памятник Александру Таманяну (скульптор Арташес Овсепян, архитектор Седа Петросян). В конце 1980-х годов строительство комплекса было приостановлено из-за Спитакского землетрясения 1988 года, распада СССР и Первой карабахской войны. Более десятилетия комплекс оставался недостроенным.

В 2002 году американский меценат армянского происхождения Джерард Гафесчян инициировал реконструкцию. В 2009 году открылся Центр искусств Гафесчяна. В парке скульптур представлены работы Линн Чедвик, Жауме Пленсана, Фернандо Ботеро, Барри Фланагана и других.

В 2025 году правительство Армении одобрило программу достройки верхней части комплекса. Проект предусматривает концертный зал на 1000 мест, музей современного искусства и культурно-развлекательный центр общей площадью около 30 000 м².