Маленький город Элевсин находится в 22 км от Афин и связан со столицей Священной Дорогой.

Элевсинские мистерии - ежегодный обряд инициации секретного религиозного культа Деметры, богини плодородия.

Основа таинства - миф о том, как дочь Деметры Персефона была похищена Аидом. Согласно мифу, Деметра от печали удалилась в Элевсин и поклялась, что пока дочь не вернут, из земли не пробьется ни один росток.
С тех пор Персефона проводит часть года с мужем, и на земле в это время ничего не растет. А вместе с Персефоной каждый год на землю возвращается весна.

Элевсинские мистерии воспроизводили возвращение Персефоны из подземного мира. Брошенные осенью в землю семена возвращаются весной ростками - это символ воскрешения из мертвых.

Суть мистерий была в переживании опыта умирания и возрождения, осознания смертности тела и в то же время бессмертия духа, единства со всем сущим. Что соответствует описанию духовного просветления любой другой культуры (сатори и тд).

Три главных символа:
- колосья - атрибут Деметры как богини земледелия, но и символ реинкарнации
- мак - напоминание о том, как в мифе Деметра вкушала мак, чтобы усыпить горе потери. Мак растет на пшеничных полях - и если зерно символизирует жизнь, то мак символизирует смерть, и они неразрывны
- цистерна - символ воды, редкого ресурса в засушливой Греции, а также очищения перед таинством