Архитектор оперы Жак Гарнье пригласил своего друга Леневё оформить плафон, и именно он изначально украшал потолок оперы Гарнье. А в 1964 году Мальро, министр культуры правительства де Голля, пригласил Шагала сделать новый плафон - именно его мы видим сейчас. Плафон Шагала съемный, и наследники Леневё, кстати, поднимают вопрос о восстановлении изначального облика.
Мотивами росписи Шагала стали символы Парижа, а также знаменитые оперы и балеты.
Шагал разделил плафон на 5 секторов:
1. В красном - Эйфелева башня, ‘Жар-птица’ Стравинского и ‘Дафнис и Хлоя’ Равеля.
2. В желтом секторе ‘Лебединое озеро’ Чайковского и ‘Жизель’ Адана
3. На синем фоне ‘Борис Годунов’ Мусоргского и ‘Волшебная флейта’ Моцарта
4. В зеленом - истории любви: ‘Ромео и Джульетта’ Берлиоза и ‘Тристан и Изольда’ Вагнера, а также Триумфальная арка
5. В белом - опера Дебюсси ‘Пелелас и Мелизанда’ и здание Опера Гарнье
6. В центральном кругу ‘Кармен’ Бизе