🧬 Разработка вакцин при помощи искусственного интеллекта получила рекордный грант от фонда основателя Oracle

Институт технологий Ларри Эллисона выделит £118 млн Оксфордскому университету на разработку вакцин при помощи ИИ. Это один из крупнейших грантов в истории Оксфордского университета. Деньги пойдут на пятигодичный проект Oxford Vaccine Group под руководством сэра Эндрю Полларда, который в своё время возглавлял испытания вакцины Oxford/AstraZeneca от Covid-19.

Цель — применить искусственный интеллект, чтобы понять, как именно человеческий организм борется с бактериями, против которых антибиотики бессильны. Для этого будут проводиться так называемые human challenge trials: добровольцев сознательно заражают в контролируемых условиях и тщательно отслеживают реакцию иммунной системы.

👩‍🔬 Грант Института технологий Эллисона позволит провести испытания в беспрецедентном масштабе с привлечением большого числа добровольцев. Объединение опыта Оксфорда и специалистов Института Эллисона с разработками в области искусственного интеллекта позволит существенно ускорить работу. Как говорят исследователи, занятые в проекте, это почти 20-летняя программа, сжатая в 4–5 лет.

🔬 Зачем это нужно

Учёные десятилетиями безуспешно пытаются создать вакцины против трёх видов бактерий: E. coli (кишечные инфекции), Streptococcus pneumoniae (пневмония и менингит) и Staphylococcus aureus (стафилококковые инфекции).

В среднем, среди вакцинных исследований успешными становятся лишь один из 20 проектов. Это связано с тем, что эксперименты на животных (например, мышах) плохо предсказывают, как в схожих обстоятельствах поведёт себя иммунитет человека.

Ценность этих разработок сложно переоценить. Разработка вакцин важна, поскольку бактерии постепенно вырабатывают устойчивость к антибиотикам, которыми традиционно лечат эти болезни. По прогнозам, устойчивость к антибиотикам может унести 39 млн жизней за следующие 25 лет.

Роль ИИ при этом — в обработке огромных массивов данных: ИИ будет исследовать все ключевые уровни работы иммунной системы, от общего анализа крови до глубинных механизмов в иммунных органах. Это нужно, чтобы подсказывать учёным, какие механизмы использует иммунная система и какие фрагменты бактерий лучше всего имитировать в вакцинах.

🏢 Институт Эллисона строит кампус в Оксфорде стоимостью свыше £1 млрд. Его запуск запланирован на 2027 год. В этом корпусе разместят 30 тыс. квадратных метров лабораторий и вычислительных мощностей Oracle. Институт Эллисона задуман не только как исследовательский центр. Его цель — разрабатывать практические решения для здравоохранения, энергетики и продовольственной безопасности, а затем на их основе запускать отдельные компании.

💉 В мире вокруг вакцин складывается противоречивая ситуация. В США к руководству здравоохранительной политикой пришёл Роберт Ф. Кеннеди — один из самых известных противников вакцинации. Одним из первых его шагов стало решение отменить грант на £500 млн для исследований в области мРНК-вакцин. Эта технология легла в основу самых эффективных препаратов против COVID-19 и считается одним из главных научных прорывов последних десятилетий.

Профессор Эндрю Поллард, руководитель проекта в Оксфорде, предупреждает: из-за дезинформации и падения доверия под угрозой оказывается один из важнейших инструментов современной медицины. Вакцины спасают миллионы жизней каждый год, и отказ от их поддержки — это шаг назад в борьбе с глобальными инфекциями.