Шейла Фицпатрик мастер обращать внимание на забытый контекст исторических ситуаций. Обвинение Горбачеву, что "надо было делать как в Китае" уже навязло в зубах, но Фицпатрик напоминает:

Дэн Сяопин... считал Горбачева «идиотом» по той причине, что тот поставил политическую реформу впереди экономической. Оглядываясь назад и сравнивая результаты преобразований в СССР и Китае, этот вердикт можно счесть справедливым, но и ход мыслей Горбачева на тот момент имел под собой основания: он прекрасно знал, с каким упорным сопротивлением консервативных сил может столкнуться экономическая реорганизация (достаточно вспомнить хрущевские совнархозы), и надеялся преодолеть его с помощью общественного мнения, направляемого реформаторски настроенной интеллигенцией.

Кратчайшая история СССР

Можно вспомнить не только опыт совнархозов, но и хорошо знакомый Горбачеву процесс сворачивания косыгинских реформ, и сопротивление, которое оказал рыночным реформам Верховный совет, когда задел обеспеченный гластностью Горбачева, обезоруживший консервативную партноменклатуру, начал сходить на нет.

В общем, "надо было начинать с экономики" это примерно как "они могли полететь в Мордор на орлах", задним умом кажется остроумным, но в контексте не работает