Что такое modCount в ArrayList'е?

Если внимательно присмотреться к исходникам ArrayList'а, можно увидеть инкрементирование переменной modCount при каждом изменении списка:

class ArrayList<E> {

  private var modCount = 0

  fun add(element: E) {
    modCount++
    ...
  }

  fun remove(element: E) {
    modCount++
    ...
  }

  fun clear() {
    modCount++
    ...
  }
}

Такая логика нужна для сохранения консистентности данных в случаях когда используются итераторы:

class ArrayListIterator<E> {
  
  ...

  fun next(): E {
    /*
    modCount берется из оригинального ArrayList'а
    
    expectModCount инициализируется при создании итератора значением modCount из оригинального ArrayList'a
    */
    if (modCount != expectModCount) {
      throw ConcurrentModificationException()
    }
    ...
  }
}

При создании итератора списка значение modCount сохраняется в переменную итератора expectModCount, если во время итерирования коллекции вы измените список ArrayList, переменная modCount инкрементируется и перестанет равняться переменной итератора expectModCount, в итоге следующий шаг итератора выбросит исключение ConcurrentModificationException.

Таким образом при итерировании коллекции гарантируется что ваши данные случайно не изменятся обходными путями и количество неявных багов будет сведено к минимуму.

P.S. Если вам нужно менять ArrayList во время итерирования делайте это через ListIterator, специальный итератор который умеет перемещаться в обеих направлениях и изменять список.

Пишите в комментах что думаете и всем хорошего кода!