Фрагмент росписи нимфея виллы Ливии в Прима-Порте. Рим, 40–20-е годы до н. э.

На росписи подземного нимфея на вилле Ливии в Прима-Порте (40–20-е го­ды до н. э.) мы видим образ идеального сада. Это своего рода каталог различ­ных видов птиц и растений (всего 69 видов птиц и 23 вида растения), которые изображе­ны с доведенной до занудства ботанической точностью.

Почему же это не на­стоя­щий сад, но идеальный образ? Потому что собранные здесь растения ни­когда не цветут одновременно. Из многочислен­ных видов растений, изобра­женных на этой фреске, чаще всего встречается лавр, и это неслучайно. Многие антич­ные историки, в том числе Плиний Старший и Светоний, пересказывают ле­генду об основании виллы. На бракосочетании Ливии Друзиллы, владелицы вил­лы, и императора Августа орел бросил на коле­ни невесте белую курицу, кото­рая держала в клюве веточку лавра. Гаруспики посоветовали сохранить и птицу, и ее потомство, а веточку посадить и благоговейно за ней ухаживать. С тех пор потомство белой курицы росло на вилле, которая получила свое второе название — «У белых кур» (Ad Gallinas Albas). А из лавровой веточки выросла целая роща — из веток здешних лавров сплетали венки императору. Вечно цветущий сад был гарантом непрерывности рода Юлиев-Клавдиев — пока цветет лавр, процветает и императорский род.

Если верить тому же Светонию, в последний год царствования Нерона, на котором прервалась династия Юлиев-Клавдиев, все курицы на вилле погибли, а лавровые деревья засохли.

🏛️ Записки об Античности