Гетера, играющая в коттаб. Роспись краснофигурного килика. Около 500 года до нашей эры

В древности в любых культурах было довольно много проституток. Проститутка — это женщина, которая предо­став­ляла сексуальные услуги за деньги. Гетеры же были особой кастой: всегда свободные, но не гражданки. Обычно это были граждане других городов, закон их охранял, но не давал много прав. Поразительным образом законная жена не имела права собственности, а гетера имела и могла сколотить состоя­ние. Иногда обычаи и законы древних культур порождают удивительные ситуации. Казалось бы, положение негражданки намного ниже положения гражданки, но она может быть миллионершей, а гражданка — нет.

Так чем же гетера отличается от проститутки? Одним важным качеством: гетеры профессионально развлекали мужчин. Появление гетер связано с обычаем пира. Многие народы считают, что приличную женщину нельзя допускать на пир — это же сплошной разврат: все выпивают, развлекаются, болтают. Вдруг она кого-нибудь себе присмотрит и случится роман? Это невозможно: приличная женщина на пиры не ходит. Но мужчины быстро заметили, что на пиру без женщин очень скучно. Так появились профес­сио­нальные женщины, которые ходили с мужчинами на пир. При этом, если гетере не понравился клиент, она могла легко отказать. Такое бывало нечасто, но мужчины ощущали разницу между ней и проституткой, которая хваталась за каждую монету. Гетера вырабатывала в себе качества, которые нравятся мужчинам, не только красиво одеваться и отлично выгля­деть. Кстати, стандарты греческой красоты отличались от того, что мы себе представляем. Гетеры в основном были невысокого роста, пухленькие, с небольшой крепкой грудью, довольно развитыми бедрами и не слишком тонкой талией.

Что должна была уметь гетера? В первую очередь разговаривать: мужчины любят веселый и интересный разговор. Жены обеспечить им этого не могли, рабыни тем более, не говоря уже о проститутках. Гетеры умели шутить, рассказывать веселые истории и могли легко поддержать любой разговор, в том числе о политике или международных отношениях. Они владели музы­каль­ными инструментами, часто умели читать стихи. Разумеется, сексуальные отношения были частью предлагаемой программы. Гетеры играли с мужчи­нами в игры, в основном связанные с плесканием вина — они известны под названием коттаб. Естественно, у них периодически рождались дети. Напри­мер, у известного государственного деятеля Перикла был сын от гетеры Аспазии, которого он чуть ли не на коленях умолил народное собрание признать гражданином. По афинскому законодательству считалось, что оба родителя должны быть гражданами.

В Древней Греции существовали также храмовые проститутки. При храмах Афродиты, грубо говоря, находился публичный дом: он обслуживал интересы богини. В некоторых культурах в роли храмовых проституток по празд­ни­кам или в другие определенные дни выступали вполне приличные женщины.