Согласно легенде, Рим был основан в 753 году до н. э. Ромулом. По-латыни город называется Roma, и сами римляне возводили это слово к имени леген­дарного основателя города. Однако все ровно наоборот: Romulus обра­зовано от Roma с помощью суффикса -ul-, а говорить, что Roma восходит к Romulus, — это все равно что утверждать, будто слово Москва происходит от названия автомобиля «москвич». Впрочем, достоверно происхож­дение слова Roma неиз­вестно; часто его не вполне надежно связывают с этрусками. А, на­пример, в написанном в V веке комментарии Сервия к «Энеиде» Вергилия упоминается, что Румон — это старое название реки Тибр, на которой стоит Рим. Отсюда возни­кает одна из версий, которая гласит, что город был назван по реке, — правда, это не отменяет необходимости выяснять, откуда произо­шло название реки.

Слово Roma содержит долгий гласный o, который звучал очень закрыто — похоже на u. Именно поэтому древние германцы при заимствовании названия заменили это o на свое u: сравните готское Rūma, древне­верхне­немецкое Rūma (черточка над гласной обозначает долготу). Отсю­да это слово было заимство­вано в славянские языки: из долгого ū должно было бы получиться ы (как, напри­мер, в слове тын, «забор», из tūn-; отсюда происходит и англий­ское town), но по пло­хо объяснимой причине р смяг­чился, и полу­чился Рим.

🏛️ Записки об Античности