Рельеф с изображением придворного, подносящего напиток Ашшурнацирапалу II. Месопотамия, 883–859 годы до н. э.

Тексты медицинского толка — рецепты и предписания для больного — известны в Месопотамии с конца III тысячелетия до н. э., но основными источниками для изучения древнемесопотамской медицины являются не они, а медицинские документы из библиотеки новоассирийского царя Ашшурбана­пала. С одной стороны, это собственно медицинские (тера­певтические) тексты, касающиеся диагнос­тики, рецепту­ры, списков лекар­ственных ингре­диентов и прогнозов течения заболевания. С дру­гой — магиче­ско-медицинские тексты, в том числе сборники заклинаний, ритуалов, молитв, а также справоч­ники для специалис­тов, выясня­ющих причину болезни и ее возможный исход с помощью гадательных практик. Терапевтичес­кий и маги­ческий подходы считались одинаково полезными для больного и ни в коем случае не ис­клю­чали друг друга: зачастую с одним и тем же пациентом рабо­тали и врач (по-аккадски asû), занимающийся физическими симпто­мами, и заклинатель (по-аккадски āšipu), старавшийся устранить причину недуга магическими средствами.

Идеал жизни, к которому стремился древний человек, можно описать форму­лой «доста­ток, здоровье, долголетие и легкая смерть на руках многочисленных родных», которые должны были позаботиться о его комфорте в загробной жизни. Здоровье и долголетие находились в руках богов, которые, разгне­вав­шись, могли отнять их в любой момент. Для того чтобы привести божество в ярость, достаточно было умышленно или случайно нарушить одно из много­чис­ленных социаль­ных или религиозных табу. Считалось, что в таких случаях божество насылает болезнь своим прикосновением, поэтому такие недуги назывались «рука/прикосновение бога». Особо заразные болезни, быстро пере­раставшие в эпи­демию, часто назывались «прикосновение Эрры» — по имени бога-разрушителя, который довольно быстро стал одной из ипостасей месопо­тамского бога смерти Нергала. Нередко боги посылали болезнь опосредованно, через демонов, которые в месопотамской традиции описываются как безымян­ные злые (реже добрые) духи. Демо­нов, которых мы знаем поименно, не так много. Самые известные из них — Ламашту, насылавшая болезни на младенцев и их матерей, и противос­тоящий ей Пазузу. Также наслать болезнь могли духи умерших предков, о которых плохо заботи­лись (не совершали положенных жертвоприноше­ний), и даже люди — колдуны и ведьмы.

🏛️ Записки об Античности