Хетти Грин, «Ведьма с Уолл-стрит», 1834–1916гг: Как самая богатая женщина Америки сколотила состояние на чужих паниках, при этом умудрялась экономить даже на еде и здоровье.

История Хетти Грин - это аномалия финансовой истории США конца 19 – начала 20 века. В свое время, она была самой богатой женщиной (её состояние под старость оценивалось в $100 млн, что примерно равно $2–3 млрд сейчас). Но при этом она стала символом патологической скупости. Пресса окрестила её «Ведьмой с Уолл-стрит» за ледяную расчетливость: она скупала активы, когда другие в ужасе продавали всё, и экономила на еде и здоровье, пока управляла своим огромным капиталом.

Родившаяся в 1834 году в богатой семье китобойных магнатов из Нью-Бедфорда, штат Массачусетс, Хетти с детства читала бухгалтерские книги отца и дяди. Её финансовая философия была проста и безжалостна: «Покупай, когда льется кровь на Уолл-стрит». В отличие от ее современников, которые гнались за акциями растущих компаний, Грин предпочитала облигации, ипотечные кредиты и недвижимость. Она никогда не брала кредитов и не инвестировала на чужие деньги. Стратегия ее была в том, чтобы держать огромный запас наличности и ждать кризисов. Во время паники 1873 года, паники 1893 года и паники 1907 года, когда рынок рушился, а банки закрывались, Грин скупала первоклассные облигации городов и штатов, а также ипотечные закладные по бросовым ценам. Когда паника утихала, она получала сотни процентов прибыли.

Её личная жизнь была омрачена скандалами. Брак с Эдвардом Грином (биржевым брокером) разрушился из-за споров о деньгах: в 1880-х он уехал в Техас, забрав часть средств. Конфликт коснулся сына Неда: в 1885 году во время стычки в Техасе мальчик получил травму ноги. Хетти настояла на самом бюджетном лечении (она считала многих врачей шарлатанами), но инфекция привела к гангрене и ампутации выше колена. Этот случай стал главным аргументом прессы в создании образа «очень скупой женщины». Хотя есть и другая версия, что чудодейственного средства просто не существовало и помочь уже было нельзя, а нечистые на руку медики тянули из неё деньги за лечение, зная, кто она. То есть, не все так однозначно.

Быт Хетти повергал в шок публику. Несмотря на богатство, она жила в дешевых съемных квартирах, носила одинаковое черное платье десятилетиями, сама ходила за продуктами на оптовые рынки, торгуясь за каждый цент, и питалась овсянкой, пирожными и дешевым хлебом. Она писала письма на обратной стороне старых конвертов и отказывалась тратить на отопление сверх минимума, из-за чего часто простужалась.

Крах её здоровья произошел 11 января 1916 года. У 81-летней Хетти случился инсульт, по данным историков, после ссоры с кухаркой из-за того, что та вскипятила слишком много молока. Вместо того чтобы вызвать дорогого частного врача, Грин настояла на бесплатном докторе из благотворительной клиники, который прибыл слишком поздно. Все кончилось через несколько часов в отеле в Нью-Йорке. На её похоронах присутствовало всего несколько человек, а из-за ее завещания ее дети долго судились.

Историческое наследие Хетти Грин неоднозначно. С одной стороны карикатура на жуткую скупость, а с другой - для инвесторов она остается эталоном дисциплины и холодной головы. Она доказала, что самая сложная часть инвестирования - это способность действовать в моменты всеобщего страха. Ее портфель из «скучных» облигаций и ипотеки пережил десятки биржевых крахов.