Виски на ускоренной перемотке

Классический виски — это годы в дубовых бочках. Время работает как главный мастер: спирт медленно впитывает древесные тона, набирает мягкость, усложняется. В этом и суть категории — не только вкус, но и философия ожидания.

Kowloon Spirits в Гонконге утверждает, что их новый виски, произведённый за восемь недель, по составу не отличается от традиционного. Он создаётся исключительно из специального солода, импортируемого из Великобритании и Новой Зеландии, и местной воды, прошедшей обратный осмос. Технологический процесс — тот же: соложение, затирание, ферментация и дистилляция. Отличие только в стадии созревания: вместо многолетней выдержки в бочках, которые в условиях Гонконга попросту негде хранить, молодой спирт помещается в камеру из нержавеющей стали с бочкой из-под портвейна Quinta De La Rosa. Именно здесь проходит ускоренная выдержка, дающая готовый напиток за два месяца.
Вопрос в другом — хватит ли этого, чтобы убедить нос и нёбо, а не только лабораторный анализ.

В России действует ГОСТ для ординарного виски, который тоже построен вокруг цифр: не менее шести месяцев выдержки в контакте с древесиной, чётко прописанная площадь соприкосновения, допустимые методы интенсификации. Всё формализовано по физикохимии, а органолептика — уже «головная боль» технологов на заводе.

Суть в том, что и Азия с её «виски за два месяца», и Россия с новым регламентом идут в одном направлении — ускорить процесс и вывести продукт на полку раньше. Для потребителя это означает, что «возраст» всё больше превращается в условность: внизу полки нас ждут напитки, сделанные скорее инженерами, чем временем, а настоящая «романтика бочки» останется только в дорогом премиуме.
Видимо через несколько лет вопрос «сколько лет в бочке» может звучать так же архаично, как спор о том, лучше ли плёнка цифровой фотографии