История RTD: От пунша до хард-зельцера

Сегодня напитки "готовые к употреблению" (Ready-to-Drink, RTD) на пике мировой популярности. Кажется, они появились совсем недавно и само слово "RTD" звучит как модный неологизм. Но на самом деле эта концепция давно уже с нами, а мировой тренд на готовые напитки насчитывает более 180 лет!

Что такое RTD?
Определение менялось. Раньше это мог быть любой алкогольный напиток в готовой упаковке. Сегодня под RTD чаще понимают напитки на основе крепкого алкоголя, хотя в США популярны аналоги на солодовой основе (FMB - Flavored Malt Beverages). Существует и понятие RTS (Ready-to-Serve) – смешанные заранее напитки, требующие добавления льда или миксера* перед подачей.

* компонент (например, тоник, содовая вода, лимонад, сок, кола и т.д.), который добавляют к крепкому алкоголю или вину, чтобы получить коктейль или лонг-дринк.

Идея удобства не нова. Уже в XVII веке пунш – смесь крепкого алкоголя, сока, сахара и специй – был своего рода "готовым" напитком для компании. Его готовили в больших чашах и разливали по мере необходимости. Вполне вероятно, что хранение остатков пунша в бутылке стало ранним примером RTS.

Знаковым RTS-продуктом стал Pimm’s Cup, созданный Джеймсом Пиммом в Лондоне около 1840 года. Изначально это была смесь алкоголя и добавок, которую разбавляли миксером. Успех привел к появлению бутилированной версии Pimm’s, которую покупатели могли брать с собой – продукт, который нужно было только разбавить.

В США история RTD получила развитие благодаря несостоявшемуся пикнику. В 1890-х отель Heublein в Коннектикуте приготовил большую партию Манхэттенов и Мартини. Пикник отменили, но коктейли оказались вкусными, и отель начал их продавать. В 1892 году братья Хьюблейн запатентовали "Club Cocktails" – первые бутилированные коктейли, бренд существует до сих пор. Они пережили Сухой закон и стали популярны даже в барах поездов и самолетов благодаря удобству.

Кстати именно компания Хьюблейн помогла водке Смирнофф достичь нынешней популярности. Они купили лицензию у Рудольфа Кюнетта на производство водки и сохранили ее вплоть до объединения с Гиннесс.

Свой вклад внесла и Европа. В 1932 году Campari выпустил небольшие бутылочки Campari с содовой – продукт, почти не изменившийся до наших дней. В Финляндии к Олимпийским играм 1952 года создали Lonkero – напиток на основе джина с грейпфрутовой содовой.

В конце XX века набирали популярность готовые комбинации крепкого алкоголя с миксерами. Появились Gordon’s с тоником и Bacardi с колой.

Отдельной волной стали слабоалкогольные коктейли (известные как "алкопопы") и FMB. Предшественниками были винные кулеры 1980-х. Затем появились такие хиты, как Bacardi Breezer (1993) и Smirnoff Ice (1999), с разной алкогольной основой в США (солод) и Европе (крепкий алкоголь).

Новейший тренд – хард-зельцеры, появившиеся из сегмента слабоалкогольных напитков (например, хард-лимонадов 90-х). Это алкоголь (часто на спиртовой или солодовой основе) со вкусом и газированной водой, отличающиеся обычно меньшим содержанием сахара и калорий. Лидеры рынка – White Claw и набирающий популярность High Noon.

За многовековую историю рынок готовых к употреблению напитков показал свою жизнеспособность. Будущее выглядит ярким, ведь удобство всегда в цене.

А что в России?

На российском рынке готовые слабоалкогольные и газированные напитки тоже имеют свою историю. Помните такой бренд – "Ягуар"? Это были, как правило, напитки эконом-класса, где за яркими этикетками и "красивыми" названиями скрывались миксы спирта, ароматизаторов и газировки.

Однако сегодня мы видим новый этап развития: многие бары предлагают взять их фирменные коктейли навынос в банках, а на рынке появляются готовые напитки от крупных алкогольных компаний – например, джин-тоник от Barrister. Есть информация и о планах других игроков выйти на этот рынок. Так что в России рынок готовых к употреблению напитков, кажется, сделает новый, более качественный старт, следуя за мировым трендом на удобство и разнообразие.