16 сентября 1974 года, 52 года назад, в Хайфе началась одна из самых известных операций в истории Военно-морских сил Израиля. Называлась она Бцир Анавим – «Сбор винограда». В 22 часа по местному времени из порта Хайфы в открытое море вышли два военных катера, которым предстояло почти автономно пройти около 13 000 морских миль (для сравнения: это, примерно, как дойти до Буэнос-Айреса), катера просто не создавались для переходов такой сложности. Конечная точка маршрута – порт Шарм-эль-Шейх.
Военная база порта Шарм-эль-Шейх в Красном море досталась Израилю по итогам Шестидневной войны 1967 года, но до 1974 года база эта не была прикрыта с моря израильскими военными судами. Причина в том, что в Красном море у Израиля таких судов просто не было.
А вот в Хайфе катера были: построенные во Франции суда типа «Саар 2» и «Саар 3» и уже построенные на судоверфях Хайфы катера типа «Саар 4». Два из них и решено было доставить в Шарм-эль-Шейх, но проблема была в том, что коротких путей не было: в Суэцком канале наложен запрет для любых израильских судов, Тиранский пролив – под контролем Египта.
Оставался очень длинный и сложный путь – через Гибралтар выйти в Атлантический океан и идти вдоль Африки, обогнуть мыс Доброй Надежды и через Индийский океан дойти до Красного моря.
Катера типа «Саар 4» под именами «Рамах» и «Кидон» (командиры – Ицхак Кораль Альмог и Арье Рона, под общим руководством из Хайфы командира флотилии ракетных катеров Авраама Ашура, разрабатывавшего маршрут), вышли в море увешанные бочками с горючим: из-за объявленного Израилю по всему миру эмбарго для дозаправки они могли зайти только в порты единственной дружественной страны на пути следования – Южно-африканской республики, но и туда следовало заходить тайно, не поднимая флаг и не сходя на берег.
Первые девять суток поход проходил штатно, на десятый день катера зашли на дозаправку в порт Волфиш-Бей (ЮАР). А вот после этого начался самый опасный участок пути – «ревущие сороковые», где из-за шторма на одном из катеров вышел из строя радар и оторвало антенны – связь с Хайфой была потеряна. Последствия устраняли прямо в море, но потом пришлось все равно встать на трое суток для ремонта в южно-африканском порту Саймонстаун.
Последнюю остановку для дозаправки катера сделали на 20-й день пути в порту Дурбан (тоже ЮАР), и 16 октября, ровно через месяц после начала плавания, оба катера благополучно прибыли на базу Шарм-эль-Шейх. И это был самый длинный переход для кораблей такого типа за всю историю израильских ВМФ. По завершении этого перехода подполковник Авраам Ашур заявил: «Если мы сумели дойти сюда, значит сумеем дойти куда угодно».
Катера «Рамах» и «Кидон» служили на базе «Шарм-эль-Шейх» до 1982 года, когда по Кэмп-Дэвидским соглашениям эта база передана Египту. Катера перевели в Эйлат, где Рамах послужил еще 5 лет, после чего его продали в Чили, а Кидон – 11 лет. Сейчас уже оба разрезаны на металлолом.
Что же касается упоминавшихся здесь людей, то Авраам Ашур скончался в 2010 году, в возрасте 68 лет. Капитаны катеров оба достигли больших высот: Ицхал\к Кораль Альмог дослужился до командира базы в Хайфе и был главой проекта подводных лодок «Дельфин», а Арье Рона был директором судоверфи. Оба сейчас на пенсии.
Всегда немного коробит, когда узнаешь о том, что «заслуженные» корабли просто режут на металл. Но с другой стороны: нельзя же все поместить в музей… А вы как думаете?