💵 Как капитал сознательно отравил свинцом миллионы людей

Начало XX века — заря автопрома. Несмотря на изобретение знакомого нам двигателя внутреннего сгорания, перед зарождающейся индустрией стояло еще множество задач. Одна из них — повышение КПД работы механизма. Долгое время ведущие ученые бессменных General Motors, DuPont, Standard Oil безрезультатно искали способ обойти ограничения производительности двигателя через улучшение топлива. В 1921 году химику Томасу Миджли удалось синтезировать тетраэтилсвинец. Вещество существенно повышало октановое число топлива, что положительно сказывалось на эффективности работы двигателя. Вскоре после изобретения часть научного сообщества начала бить в набат — добавка содержала свинец, чьи испарения, выделяющиеся в ходе сжигания бензина, ядовиты для человека. Тройка лидеров автопрома не удержалась перед соблазном — «улучшенное» топливо начали производить. Для успокоения наблюдательного потребителя Томас Миджли провел презентацию, в ходе которой дышал тетраэтилсвинцом и мыл в нем руки, после чего проходил лечение от отравления. Официально этот бензин стал называться «этилированным», чтобы прикрыть его свинцовую составляющую. К середине 1920-х компания Ethyl, принадлежавшая трем гигантам, начала производство ядовитого топлива — только за 1924 год было зафиксировано 16 смертей рабочих и десятки тяжелых отравлений. Крупный капитал знал о риске для потребителя с самого начала, но выбрал не безопасность людей, а повышение прибыли.

К 1970-м годам тетраэтилсвинец стали добавлять почти во весь бензин на нашей планете. Особенно широко этот бензин применялся на Западе — он находился в свободном доступе, потребителей не предупреждали о рисках его применения. В странах соцлагеря его начали применять только после войны, в продаже он был с пометкой о ядовитости и необходимости особых мер предосторожности.

Урон, нанесенный здоровью миллионов людей по всему миру, не поддается измерению. Продолжительное вдыхание паров свинца разрушало центральную нервную систему, снижало когнитивные функции, критически повреждало печень и почки.

С начала 1960-х все ярче стали проявляться последствия планетарного отравления свинцом. На доказательство и введение запрета этилированного бензина потребовался еще десяток лет.

❗️ Ни одна компания не понесла ответственности за подорванное здоровье миллионов людей

✊ @agitbrigade