Ласточки и страшное.
Несмотря на то, что у большинства народов ласточки – это символ наступления весны и семейного благополучия, у древние греки рассказывали об их происхождении страшный миф. Фракийский царь Терей воспылал страстью к сестре своей жены Прокны Филомеле, изнасиловал ее и, чтобы она ничего не рассказала, отрезал ей язык, запер в башне и продолжал издеваться. Но она нашла способ рассказать о преступлении – выткала полотно с соответствующим сюжетом, который попал в руки ее сестре. И та все поняла. Прокна освободила свою сестру, убила их общего с Тереем сына Итиса и поднесла его мясо на обед мужу (весьма в духе античной мифологии).
На картине Рубенса вы видите, как после трапезы сестры показывают отцу голову его ребенка. Терей, конечно, с топором за преступницами, но догнать не успел – Прокна превратилась в соловья, Филомела – в ласточку, а сам Терей – в удода. Такие дела.