Вообще, Савва Иванович – очень классный исторический персонаж. Сын ресурсного и влиятельного человека, он был беспрецедентно талантлив во всем, за что брался – от искусства до коммерции.

Но к искусству он тяготел особым образом. Еще в студенчестве он сыграл Кудряша в «Грозе» (кастинг проводил сам Островский), позже, оказавшись в Милане, несколько раз исполнил партии на сцене легендарного La Scala. Ему прочили карьеру скульптора. А еще Савва задумал концепцию грандиозного дворца искусств – с залом на 3 тысячи человек и гостиницей. Так в Москве и появился Метрополь.

Мне очень хотелось сделать для вас набросок (далеко неполный!), чтобы вы поняли, почему Мамонтова прозвали Русским Медичи и Лоренцо Великолепным. При этом он умел не только оказываться в центре внимания, но и открывать миру большие имена.

После свадьбы Савва Иванович и Елизавета Григорьевна покупают усадьбу Абрамцево. Место жутко неудобное, но намоленное: раньше дом принадлежал писателю Сергею Аксакову, там бывали Тургенев, Тютчев, Гоголь.

Новые владельцы продолжают традицию и делают из Абрамцево колыбель русского искусства: сегодня мы назвали бы это арт-резиденцией. Постоянными гостями дома становятся. Валентин Серов, Константин Коровин, Илья Репин, братья Васнецовы и многие другие.

В усадьбе появляются мастерские: возрождают русскую майолику, режут по дереву, работают на вышивками. А еще Савва возвращается к своей страсти – театру, и начинаются постановки домашних спектаклей. Именно они станут предтечей организации Московской частной русской оперы.

А еще Савва понимал, как важно показать столичной публике Русский Север. И отправит туда своих друзей – Константина Коровина и Валентина Серова. Об этом – дальше.