Читая «Женщин» Кристин Ханны, узнала про Ханой Хилтон: так называли тюрьму, где во время Вьетнамской войны оказывались сбитые американские летчики.

Не придумала на день рождения ничего лучше, чем посетить это место. Прошел час с момента выхода, меня до сих пор потряхивает: очень впечатлилась.

Тюрьма была построена в конце XIX века французскими колонизаторами. Они снесли местную деревушку и возвели огромный комплекс на 500 заключенных. Со стороны выглядит опрятно и даже нарядно: традиционный желтый цвет, добротные стены. Оказываешься внутри — душа выворачивается наизнанку.

Экспозиция музея сфокусирована, естественно, на периоде, когда вьетнамцы были под гнетом. Много страшного, и нары с кандалами — самая безобидная часть. В 1930-е годы использовались пытки электрошоком, с помощью гильотины отрубали головы и выставляли на обозрение. Заключенный в карцер сроком до месяца был в кандалах, без туалета. А если ложился, то из-за продуманного наклона пола не отдыхал: кровь приливала к голове.

Музей очень патриотичный. Рассказано, как политзаключенные прятали коммунистические манифесты в отхожих баках, рассказаны трагические истории целых семей, закончивших жизнь в Хоало. И, конечно, показано, через какие страдания прошли будущие партийные лидеры — выжившие герои.

Раздел Ханой Хилтон скромный и забавный. Цитата из аудиогида: «американцы в Хоало вели свою обычную жизнь». И дружелюбные залы с фотками, будто парни и правда приехали на сборы: все улыбаются, готовят еду, празднуют Новый год, зачитывая поздравление от Хо Ши Мина.

Место, где однозначно стоит побывать, чтобы понять, что французы оставили не только оперу и потрясающие здания, но и огромную травму.