В 1976 году миссия NASA Viking 1 провела эксперименты на Марсе, добавляя воду и питательные вещества в образцы почвы, чтобы выявить возможные признаки жизни. Недавние исследования астробиолога Дирка Шульце-Макуха из Технического университета Берлина предполагают, что эти действия могли непреднамеренно уничтожить потенциальные марсианские микроорганизмы. Он считает, что марсианские микробы могли адаптироваться к экстремально сухим условиям, используя соли для поглощения влаги из атмосферы. Резкое добавление воды в таких условиях могло быть губительным для них. Шульце-Макух подчеркивает необходимость пересмотра методов поиска жизни на Марсе, предлагая сосредоточиться на гидратированных и гигроскопичных соединениях, таких как соли, которые могут указывать на присутствие микробной жизни