Учёные Кембриджского университета обнаружили возможные признаки жизни на экзопланете K2-18b

Астрономы из Кембриджского университета зафиксировали в атмосфере экзопланеты K2-18b вещество, которое на Земле создаётся исключительно живыми организмами. Речь идёт о диметилсульфиде — его производит морской фитопланктон. Планета находится в 124 световых годах от нас, и хотя это ещё не доказательство внеземной жизни, учёные называют это открытие самым серьёзным за всё время поисков.

K2-18b — потенциально обитаемый водный мир с водородной атмосферой. Ранее на ней уже находили метан и углекислый газ, а теперь — и «биомолекулу», не характерную для неживой химии. Вероятность того, что газ появился случайно, — менее 1%, но для научной уверенности нужны новые наблюдения. Пока — это интригующий сигнал.

Исследователи не исключают, что речь идёт о чём-то, чего мы пока просто не понимаем. Но если данные подтвердятся, K2-18b может стать первой планетой за пределами Солнечной системы, на которой зафиксированы реальные признаки биологической активности.