Существо под куполом медленно открыло глаза — два зелёных, наполненных хищным блеском зрачка смотрели на группу.
— Оно смотрит на нас… — прошептала девушка, сжимая в руках ингалятор.
— Не смотрит, а анализирует, — прервал её Гиббенс, голос звучал глухо, слова явно давались ему с трудом. Он сидел на полу, тяжело опираясь на стену, а его взгляд блуждал. — Пытается понять, кто вы такие.
Парень, стоявший ближе всех к терминалу, сделал неосторожный шаг вперёд, ботинком задев обломок панели на полу. Панель глухо звякнула, ударившись о край терминала. Раздался металлический скрежет.
— Что ты делаешь? — девушка посмотрела на него так сурово, будто тот специально проверял, может ли что-то здесь пойти не так.
— Ничего! Оно просто… лежало, — парень поднял руки, пытаясь оправдаться.
В тот же миг из терминала раздался тонкий писк, плавно переходящий в тревожный сигнал. Лампы над головой заморгали, а пол задрожал. Гиббенс напрягся, его пальцы судорожно ухватились за устройство на голове.
Глухой звук где-то в глубине убежища усилился, превращаясь в вибрацию, словно огромный механизм пришел в движение. Стены тихо скрипнули.
Существо под куполом шевельнулось, и его глаза вспыхнули. Экран терминала замигал, высветив строки:
«Протокол нарушен. Уровень угрозы: “Неизвестно”.»
— Это про нас? — один из ребят шагнул вперёд, глядя на существо.
— Про нас… про них… про всех, кто ступил сюда, — ответил Гиббенс. Он попытался вдохнуть глубже, но тут же закашлялся.
Устройство на голове Гиббенса подало короткий сигнал, и существо под куполом издало странный щелкающий звук. Экран снова замигал, высветились новые строки:
«Резервное распределение. Предложить выбор.»
— Какой ещё выбор? — парень отошёл на шаг назад, когда на полу внезапно вспыхнули тонкие световые линии.
Гиббенс коротко хохотнул, но смех прозвучал с горечью:
— Тот, который они оставили для тех, кто был слишком глуп, чтобы уйти.
Стена за терминалом содрогнулась от глухого удара, пол сильнее завибрировал. С экрана высветилось новое сообщение:
«Резервный протокол активирован. Ликвидация начата.»
— Ликвидация?! — выдохнула девушка, нервно глядя на экран.

#ynghistory@yngexplrz