Первый на Южном Кавказе железнодорожный контейнерный терминал "Тбилиси драй (сухой) порт" открыт в соседней Грузии, хотя он и уступает по техническим мощностям проекту в армянском Гюмри.
Бывший советник министра экономики Армении, автор инициативы Шарль Малас говорит, что проект "заморожен". Первые обсуждения порта начались в 2019 году. Впоследствии о нем активно заговорили уже в 2021-2023 гг. при тогдашнем министре экономики Ваане Керобяне. В январе 2024 года Инвестиционный комитет под председательством премьер-министра Никола Пашиняна в ходе своего заседания обсудил и одобрил проект для Ширакской области. Более того, его хотели включить в инициативу "Перекресток мира", а строительство планировали уже во второй половине 2024 года.
"В 2024 году я получил электронное письмо из министерства экономики, в котором мне сообщили, что "проект не имеет смысла, пока не будет открыта граница с Турцией", — рассказал автор проекта. По его подсчетам, для реализации проекта было достаточно $45 млн: $37 млн – прямые зарубежные инвестиции, $8 млн обещало внести правительство (на закупку земельных участков, подвод коммуникаций и прочее техническое обеспечение).
"Весь вопрос в том, что этот проект и его экономический эффект не зависели от какой-либо страны или открытия границы с Турцией. В этом и заключалась его сильная сторона. Мне нечего сказать тем, кто заявляет, что без открытия границы с Турцией этот проект не имеет смысла", — говорит эксперт.
Концепция сухого порта широко распространена во всем мире и особенно актуальна для стран, не имеющих выхода к морю, таких как Армения. По сути, "сухой порт" ничем не отличается от морского — ни в инфраструктурном, ни в концептуальном плане. Отличие в том, что вместо кораблей – вагоны, железные дороги и грузовые автомобили.
Гюмри в этом плане был самым удобным городом для реализации концепции, так как он может обеспечить автомобильную, воздушную и железнодорожную связь. Кроме того, здесь хорошо развита инфраструктура и ж/д, а также город граничит с Турцией, Грузией и может обеспечить связь с РФ и странами Европы, в том числе через порты Чёрного моря.
Малас заверяет, что в случае открытия армянский и грузинский порты могли бы сотрудничать для грузоперевозок по логике "от точки — до точки", без дополнительной таможенной волокиты и прохождения соответствующих процедур на границе. Тбилисский "сухой порт" в этом случае служил бы перевалочным и сортировочным пунктом для грузов из портов Поти, Батуми и, впоследствии, Анаклии.
Более того, по словам автора армянского проекта, если грузинский "сухой порт" выполняет только функцию порта, места сбора и последующей сортировки контейнеров, то проект в Гюмри подразумевал создание зоны свободной экономической торговли.