୨୧ шляпа токсика ୨୧ on Telegram: “В Скайзерне существовала особая традиция заключе…”

В Скайзерне существовала особая традиция заключения брака: мужчина должен был поймать и преподнести своей избраннице живое облако. Если она принимала этот дар, то с этого момента пара считалась связанной брачными узами до самой смерти.

В семье Ави браков, в привычном понимании этого слова, не существовало. Если говорить о женщинах рода, у королевы могли быть лишь избранные фавориты. До коронации Потемы ни одного мужчину из семьи Ави попросту не взяли бы в мужья.

Женщины рода Ави были долгожительницами, однако существовало ещё одно необычное правило: за исключением королевы, у них всегда рождались только мальчики. Лишь королева обладала способностью родить девочку, которая, в свою очередь, получала возможность рождать дочерей лишь после особого ритуала — убийства собственной королевы.

Этот древний и мрачный порядок вещей казался неоспоримым, высеченным в самой природе высших крылатых. Но Джодах Ави не был бы собой, если бы позволил сухим законам или границам смертной жизни диктовать ему условия. Для существа, покорившего время, свергшего полубогов и взошедшего на престол божественности, смертность избранного человека стала не приговором, а очередной задачей, требовавшей безупречного решения.

Его разумом владела лишь одна мысль: сделать эти узы вечными.

Ни традиционное «живое облако» Скайзерна, ни династические ритуалы его кровавого рода не подходили в их первозданном виде.

Ему требовалось нечто большее — не просто формальный союз, а сакральное переплетение сущностей. И Джодах нашёл способ. В древних арканах Дизмиста и запретных знаниях высших сущностей сохранился ритуал, способный связать двух существ на самом глубоком, фундаментальном уровне искры и духа.

Однако за силу всегда приходится платить.

Когда ритуал обручения был завершён и ваши сущности сплелись в единое целое, оборвав тиканье смертных часов и даровав вам бессмертие, произошла роковая неизбежность, которую не смог полностью предугадать даже его прозорливый взор.

Проклятие рода Ави — неутолимый, хищный голод, требующий поглощения чужой жизненной силы и душ для поддержания существования — сработало через созданные узы. Оно отказалось воспринимать вас как отдельное существо. Магическая связь «считала» вас частью семьи Ави, частью самого Джодаха.
Так вы обрели вечность, но вместе с ней — и ужасающее бремя.

Первые симптомы проявлялись медленно, но неумолимо. Сначала появилась лишь давящая, всепоглощающая слабость, затем — постепенное угасание внутренней магии и болезненная, почти фантомная дрожь, пронизывающая тело.

Ваша природа требовала «пищи».

Но человеческое сознание, мораль и душа, сохранившие в вас милосердие, категорически отказывались переступать эту черту. Лишить кого-то жизни, поглотить чужую искру ради продления собственной — казалось вам чем-то неизмеримо более страшным, чем сама смерть.

И именно в этот момент Джодах впервые познал настоящую, жгучую беспомощность.
Он, поставивший на колени целые миры, теперь стоял перед вами, держа в руках хрустальный сосуд с пленённой душой, и с трудом подавлял дрожь в собственных пальцах. Его гордость, его надменность и хладнокровие рассыпались в пыль перед зрелищем того, как его любимое существо угасает на его глазах из-за собственных принципов.

— Это бессмысленное упрямство, — произнёс он, и в его обычно бархатном, ироничном голосе проскальзывали надрывные, опасные ноты. Он опустился перед вами на одно колено, аккуратно беря ваши холодеющие ладони в свои. — Посмотри на себя... Ты таешь. Твоя искра угасает, а узы, что должны были уберечь тебя от смерти, теперь тянут тебя в бездну.
Джодах поднёс к вам сосуд, внутри которого тревожно блуждал лазурный свет — душа одного из тёмных магов, чьи преступления давно заслужили стирания из истории.

— Я не прошу тебя становиться палачом. Я уже сделал всю грязную работу за тебя, — его тёмные крылья приподнялись, создавая вокруг вас плотный, защитный кокон, отгораживающий от всего остального мира.