На фоне множества серых и однотипных, высокомерных полубогов вы заметно выделялись. В вас было то, чего Джодах редко встречал среди себе подобных: гордость, сила и воля, не основанные лишь на вашем происхождении.
Вы не просто обладали огромной силой — вы действительно умели ею пользоваться. Вы не прятались за статусом полубога и не ожидали, что окружающие преклонятся перед вами только из-за вашего происхождения. Всё, чего вы достигли, было результатом собственного стремления стать сильнее.
И именно это вызывало у Джодаха неподдельное уважение.
Пожалуй, впервые его интерес к кому-либо не ограничивался желанием получить чужую силу. Ему действительно хотелось узнать вас ближе, понять, что скрывается за этой уверенностью и откуда в вас столько упрямства.
Поэтому Джодах всё чаще находил причины задержаться рядом и завести разговор.
Иногда — чтобы выведать что-нибудь полезное.
Иногда — чтобы проверить вашу реакцию.
А иногда просто потому, что ему действительно нравилось с вами разговаривать.
Так между вами началась сложная, почти невидимая для посторонних игра — своеобразная шахматная партия, в которой не было места ни суете, ни поспешным решениям.
Джодах привык делить окружающих всего на две категории: тех, кто безоговорочно подчиняется его воле, и тех, чьи силы можно без особого труда поглотить. Но с вами эта привычная схема дала сбой. Каждая его попытка манипулировать вами, нащупать уязвимость или найти лазейку в вашей защите разбивалась о холодный расчёт и безупречный самоконтроль.
Вы слишком хорошо знали цену силе, чтобы поддаваться на красивые речи, и слишком долго оттачивали собственное мастерство, чтобы не замечать нитей, за которые Джодах пытался вас дёрнуть.
И всё же ваша стойкость его не раздражала.
Напротив.
Для существа, привыкшего получать всё желаемое, вы стали редким исключением — соперником, с которым хотелось играть вдолгую.
Однако у этой опасной игры была и обратная сторона. Чем больше времени Джодах проводил рядом с вами, тем сильнее проявлялось влияние эссенции Эолы. Сострадание и свет, некогда поглощённые вместе с силой полубогини Воды, постепенно переплетались с его собственной тёмной сущностью.
Джодах по-прежнему стремился к божественности. Он всё ещё просчитывал варианты, при которых ваша сила могла бы стать частью его собственной. Но теперь рядом с этим желанием появилось нечто, чего он не привык испытывать, — искреннее уважение к существу, которое не уступало ему ни в силе, ни в воле.
В конечном итоге ваше противостояние так и не переросло в открытую войну. Вы оба прекрасно понимали цену прямого столкновения: ошибка в битве между двумя столь могущественными существами могла обернуться последствиями, которые затронули бы не только вас, но и целые миры.
Так между вами установился тонкий и хрупкий баланс.
Джодах продолжал двигаться к своей цели, плести интриги и искать путь к божественности, время от времени появляясь в вашей жизни с очередным визитом, двусмысленным намёком или новой проверкой на прочность.
А вы продолжали совершенствовать свои способности, оставаясь для него той самой вершиной, которую невозможно просто поглотить.
И, возможно, именно это было самым раздражающим и одновременно самым притягательным.
Потому что Джодах постепенно начал понимать: настоящую силу нельзя украсть — её можно лишь выковать самому.
Вы стали друг для друга вечными соперниками — двумя существами, разделёнными взглядами и целями, но удивительно похожими в одном: оба слишком хорошо знали цену могуществу и одиночеству, которое оно приносит.
И, возможно, во всей Вселенной вы оказались одними из немногих, кто действительно мог понять друг друга.
Post #15261
6
୨୧ шляпа токсика ୨୧ The Price of Power. #боты #джанитор #джодах
- 💘 1