Жена вернулась из Дакара и рассыпала на комоде горсть привезенных монет. Приглядевшись к одной из золотистых монеток, я с большим восторгом обнаружил там изображение двух женщин и ребенка, которые качают воду с помощью гидравлического насоса. «Зимбабвийский втулочный насос!» – подумал я.

Так я начал разбираться, что это за монетки и что на них делает насос.

Сначала я выяснил, что это западноафриканский франк, который используется в восьми странах. Кстати, у него есть побратим - центральноафриканский франк. Обе валюты имеют схожую аббревиатуру “Franc CFA”, которая раньше расшифровывалась, как французские колонии в Африке (“colonies françaises d’Afrique”), а теперь расшифровывается, как африканское финансовое сообщество (“la Communauté financière africaine”).

В результате я наткнулся на историю преодоления постколониального прошлого. Оказывается, на протяжении последнего десятилетия в странах Западной Африки активно обсуждается идея введения новой единой валюты – эко. Предполагается, что новая валюта выйдет из системы совместного управления с Францией, которая и сейчас входит в совет по монетарной политике Центрального банка западноафриканских государств, а также централизует у себя валютные резервы. Запуск новой валюты пока отложен на 2027 год.

А что с насосом? Шансы на то, что это тот самый зимбабвский втулочный насос, крайне малы. Во-первых, бросаются в глаза различия в устройстве насосов. Во-вторых, несмотря на текучесть последнего, которая позволила ему охватить большую территорию, между Зимбабве и странами Центральной Африки, а уж тем более Западной, слишком большие расстояния. На монетах центральноафриканского франка, кстати, насос не встречается, в основном там изображены газели. В-третьих, это страны с разным колониальным прошлым, у одних больше французского влияния, у других – больше британского, поэтому говорить о единых стандартах национальной политики не приходится. В общем мимо.

И под конец хочется отметить, что несмотря на колониальный бэкграунд монеты украшены множеством локальных символов. Один из таких – рыба-пила – красуется на обратной стороне вместе с номиналом и олицетворяет плодородие и процветание в африканской мифологии. Латунный груз в форме рыбы-пилы раньше использовался для взвешивания золотого песка в Гане.