Рослинн Хэйнс из Тасманийского университета написала дьявольски хорошую (pun intended) статью про то, куда пропали безумные ученые, которыми раньше изобиловала популярная культура. Виктор Франкенштейн, доктор Моро, доктор Калигари, доктор Стрейнджлав, доктор Манхеттен из "Хранителей" и даже, почему нет, профессор Мориарти (кстати, математик). Правда помимо образа злыдней есть еще и известные образы отрешенных от мира рассеянных людей науки: Док Браун из "Назад в будущее", Уэйн Залински из "Дорогая, я уменьшил детей", Феликс Хониккер из "Колыбели для кошки".

А почему вообще эти образы так наводнили популярную культуру? Ответ Хэйнс в том, что многие из них наследуют Франкенштейну Мэри Шелли, а тот, в свою очередь, скопирован со стереотипа таинственного и ужасного алхимика, обладающего разрушительным секретным знанием. Фигура алхимика вызывала ужас и страх в Средние века и Новое время, и потому уже тогда как попытка справиться с ними, появились культурные образы рассеянного ученого и коварного злодея-ученого, которые перекочевали в XX век.

Но почему эти образы сегодня исчезли? У Рослинн два ответа. С одной стороны, хороший: здесь помогла научная коммуникация: ученые стали больше говорить с людьми на понятном им языке о том, чем занимается наука. Вряд ли после роликов с Вячеславом Дубыниным или Асей Казанцевой кто-нибудь будет их бояться. Ученые стали ближе, и в современных фильмах и книгах часто выступают, скорее, с "общечеловеческой" стороны. Так, флер таинственности и мистики вокруг ученых исчез и из популярной культуры. С другой стороны, подобная перемена указывает на то, что ученые и их знание перестали быть источником власти. Вероятно, ученые стали лишь звеном в цепи, по которому знание перемещается, а накапливается оно у политиков, глав корпораций, агентов и т.д.

И в качестве бонуса - несколько списков. В статье самой Рослинн приличный список книг, где фигурируют безумные или рассеянные ученые; на Вики можно найти длинный список вымышленных ученых и инженеров; а на сайте tvrtopes еще есть список безумных ученых в аниме.