Что общего у социального ученого и программиста в стартапе? Как минимум – то, что они ведут сидячий образ жизни и много времени проводят на стуле или в офисном кресле. Кажется, что офисное кресло – это максимально невзрачная технология, у которой и истории-то, наверное, собственной нет. Но это далеко не так. Сегодня хочется коротко рассказать о самом известном офисном кресле в мире – кресле Aeron.

Нет, это не рекламный пост. Aeron меня заинтересовал в тот момент, когда я просматривал офисы разных ИТ компаний России и наткнулся на упоминание, что в петербургском офисе Яндекса сотрудники сидят на мебели «Герман Миллер». Я полез посмотреть, что это за фирма такая, раз о ней специально упоминают, и наткнулся на историю о кресле Aeron, которую хочу рассказать сегодня.

На самом деле история разработки этого офисного кресла схожа с историей разработки беспилотных автомобилей. Все начиналось с того, что хотели изобрести что-то полезное для стариков, а закончилось тем, что изобрели дорогущую вещь для удобства спины и пятой точки бизнесменов и айтишников.

Если говорить про Aeron, то как офисное кресло он появился в 1994 году. Один из его создателей, дизайнер мебели Билл Стампф, был нанят американской компанией «Герман Миллер» для того, чтобы создать удобное кресло для стариков. В то время в больницах и дома пожилые люди сидели на больших виниловых креслах La-Z-Boy (вы их наверняка видели в сериалах). Но эти кресла были весьма неудобны, поскольку у них не было подставки под ноги и если бабушки или дедушки далеко откидывались на кресле, то вернуться в обратное положение было весьма сложно. Стампф и его коллега Дон Чэдвик провели месяцы, исследуя то, как пожилые люди сидят (этнография сидения!), и предложили кресло «Сара», которое имело опору для ног, переключатель положения спинки (как в авиакреслах) и крепилось не на дереве, а на специальных тонких пластиковых конструкциях.

Именно эти конструкции и вызвали огромные вопросы у менеджеров «Германа Миллера», которые сказали, что подобное кресло выглядит как часть какого-то космического корабля и пожилым людям такое вообще не будет интересно. Подумав какое-то время, компания пришла к выводу, что если старикам в этих креслах не место, то футуристическая пластиковая конструкция вполне подойдет для офисных работников. И они попросили Стампфа доработать кресло с акцентом на офисной жизни. Он сделал переключатель спинки более функциональным, но оставил идею того, что люди будут откидываться в кресле – в первую очередь потому, что в начале 1990-х гг. на рынке уже повсюду были переносные лэптопы, которые можно было класть на колени. Я так понимаю, что именно Стампфу мы обязаны элегантно-футуристическим дизайном наших современных офисных кресел и возможно всей офисной жизни.

Когда Aeron вышел в продажи, то он сразу стал хитом у нарождающейся интернет-индустрии. Руководители стартапов покупали дорогущие кресла (по 1000 долларов за штуку) для повышения мотивации и удобства работы своих сотрудников. Когда в начале 2000х наступил кризис доткомов, то после него остались целые этажи, составленные из Aeron-ов. Один из дизайнеров назвал это «кладбищем корпораций».

Сегодня Aeron – это еще и важный символ истории дизайна и популярной культуры. Например, пару офисных кресел хранится в Музее современных искусств в Нью-Йорке. А еще в одном из эпизодов Симпсонов бог встречает Гомера, сидя именно в этом офисном кресле.

Не только Aeron повлиял на ИТ-технологию, но есть и обратное влияние. Так, сегодня в новые Aeron-ы встраиваются мини-компьютеры, которые могут определять, сколько времени просидел человек на стуле и какие из них были наиболее эффективными. А еще они сигналят, говоря о том, что сидящему следует размять ноги и передохнуть.