Судьба.
Сначала Цзинь Юань решил, что Фу Сюань попросту упрямится. Она двигала по доске лишь советников, слонов, коней, будто нарочно обходила то, что действительно имело значение. Генерал оставался нетронутым, стоял в центре собственного дворца так неподвижно, словно его и не существовало вовсе. И чем дольше тянулась партия, тем яснее Цзинь Юаню становилось: это не ошибка, не осторожность и даже не привычная ей демонстративная холодность. Она что-то выжидала.
Он поднял взгляд от доски. Провидица сидела прямо, безупречно собранная, с выражением лица, в котором было слишком много спокойствия для человека, загнанного в угол. Её пальцы скользили по фигурам с той же уверенностью, с какой она читала судьбы других людей. Но самого его не касалась, не трогала генерала, оставляла его в стороне нарочно, как точку, до которой ещё не стоит доходить.
— Ты снова обходишь генерала, — лениво заметил он, хотя в голосе уже теплилось любопытство. — Почему?
— Потому что не всё следует задействовать сразу, генерал.
— Даже если времени прошло достаточно?
— Особенно если времени прошло достаточно.
Он усмехнулся по-кошачьи и снова перевёл взгляд на доску. Ходы складывались в красивую, безупречную линию. Цзинь Юань сделал ход, рассчитывая на привычный ответ. На осторожное отступление. На один из тех вариантов, которые он мог просчитать заранее или, по крайней мере, счесть вероятными.
Фу Сюань посмотрела на доску. Пауза затянулась ровно настолько, чтобы он успел уловить в ней странность. А затем она сделала ход. Не туда, куда он ожидал. Не по схеме, не по вероятности, не по тому везению, на которое мог бы надеяться самый удачливый игрок. Её фигура легла на клетку так точно, будто она не предугадывала его движение, а уже знала его.
Генерал сначала удивился такому ходу, а потом перевел свой взгляд с фигур на доске на фигуру перед ним. Фу Сюань всё ещё смотрела на доску, но по едва заметному напряжению в её пальцах он понял: она тоже ощутила, что именно сейчас что-то изменилось.
Он сделал ещё один ход. Проверочный. Почти небрежный. Она ответила мгновенно, и тогда у него по спине будто прошёл тонкий, холодный ток. Это уже не было ни расчётом, ни случайностью, ни привычной точностью главы Комиссии по предсказаниям. Это было иное зрение. Более глубокое. Фу Сюань наконец встретилась с ним взглядом. И в этот миг Цзинь Юань впервые по-настоящему понял кто руководить судьбой. Всё, что было. Всё, что могло быть. Всё, что ещё только собиралось стать судьбой.
— Так вот оно что, — произнёс он негромко. — Ты больше не смотришь на ходы. Ты смотришь на исход.
— Не делайте вид, будто это вас удивляет.
— Удивляет не это.
Он наклонился вперёд, положив ладонь на край стола, совсем рядом с её рукой. Слишком близко. Настолько, что между их пальцами оставалось лишь несколько дюймов воздуха — и этот воздух уже казался лишним.
— Мне любопытно другое, Фу Сюань, — сказал он почти шёпотом. — Сможешь ли ты предсказать моё следующее действие?
— Генерал…

ֺ︩ 𝇂𝇄ִ  𝆬  @Takeswritinghsr_bot    ᪶ 🍷  𓈒 ִ۫  ૩૩
◌ ׁ ⸼ ▷ #ЦзинЮань #ФуСюань   𝂅ׄ ៸៸