Полная версия статьи и ссылки на исследования в Teletype!
🐍В Бразилии нашли крошечную окаменелую змею — и она наконец подсказывает, почему змеи вообще стали змеями: безногими и вытянутыми. Спорили об этом больше века: одни считали, что предки змей ушли жить в воду, как угри. Другие — что они просто ползали по земле среди листвы. Третьи — что змеи с самого начала были роющими животными. Проблема в том, что подходящих окаменелостей — по пальцам пересчитать.
🦴В декабре 2020 года в карьере на юго-западе штата Сан-Паулу сотрудница музея Джованна Пайшан откопала блок породы со скелетом небольшой змеи. Назвали находку Tametara mirim («украшенная малышка» на тупи-гуарани) — из-за приметного гребня на черепе. Возраст — 75–85 миллионов лет. И это первый в истории сочленённый скелет змеи, найденный в Бразилии.
🩻Дальше в дело вступила технология: череп отсканировали на микротомографе, не разрушая находку, а Габриэла Собрал, палеонтологиня из Штутгартского музея, вручную «разобрала» снимки слой за слоем — отделила кости от эндокаста мозга и внутреннего уха. Получилась цифровая 3D-модель. И она рассказала многое: плотный, укреплённый череп, увеличенный вестибулярный аппарат, почти неразвитый центр зрения в мозге — всё это подписи роющего животного. Статистически — с вероятностью 99% Tametara вела подземный образ жизни.
🐍А вот её ровесница из Аргентины, Dinilysia, у которой такую же реконструкцию мозга сделала постдокторантка Хельсинкского университета Симоне Макри, оказалась совсем другой — наземной. Значит, уже 80 миллионов лет назад змеи не шли по одному эволюционному пути, а параллельно осваивали землю, подземелье и, судя по другим находкам, даже море.
😱Общий вывод исследования подытожила профессорка Университета Сан-Паулу Анни Сяо, курировавшая всю работу: единого змеиного предка с одним «типичным» образом жизни, похоже, никогда и не было — были параллельные эксперименты природы.
#учёные@womoon_space
#новости@womoon_space