Уитли закатил глаза на уже такой привычный сарказм Гладос.
– «Ха! Ну, конечно, я был прав! Между прочим, я довольно часто прав! Слушать почаще надо.. а не обесценивать!»
Он вскинул подбородок с нахальной улыбкой. Быть правым перед кем-то, кто стоит выше в иерархии комплекса — божественное, непередаваемое чувство. Словно он только что унизил эту женщину перед всеми. Ну, как перед всеми… Перед единственным модулем у него в руках.
Спустя несколько минут, когда они наконец добрались до нужного места, Гладос соизволила забрать у него его ношу, его груз, под названием Конни. Толстый мужчина выдохнул, потянулся, спина хрустнула, а руки благодарно повисли вдоль тела. Время о-о-отдыха..
– «О, великая королева соизволила дать право поесть.. Не дурно!..»
Про портальную пушку он слышал. Только вот… зачем она ему теперь? Таскать больше никого не надо. Конни сама себя «потаскает». Он подхватил одну из банок и принялся сосредоточенно царапать крышку пальцами, явно не понимая, как открыть её голыми руками. Ногти скользили, металл не поддавался.
– «Ну же.. дрянь такая..»
Он невольно вспомнил, как Гладос когда-то говорила, что становление главным модулем безумно болезненно! «Вот же стерва!» – подумал он. Уитли тогда перепугался до полусмерти, а на деле - ничего, просто грязная ложь. Как любят говорить обивки, как комарик укусил. Хотя откуда ему знать, как кусаются комары.
На заднем плане слышались препирательства Конни. Он невольно улыбнулся и покачал головой. Воспоминания! Когда-то он был таким же неопытным…
А потом начались крики.
Уитли поднял голову — посмотреть на знакомую процедуру со сторо–
Here we go again.
Ладно. Он вспомнил. Вспомнил, что значит БОЯТЬСЯ ГРОМАДНОЙ МАШИНЫ. Особенно когда на тебя летят тонны мусора и непонятно чего.
Банка вылетела из рук первой. Он даже не заметил, как швырнул её в сторону робота — рефлекторно, отчаянно, будто жалкая жестянка могла что-то изменить. Она, скорее всего, даже не почувствовала.
Где-то рядом упал кубик, где-то ещё что-то взорвалось. Он слышал какофонию звуков, которые сливались в единое: "Тебе кранты, приятель, БЕГИ!". Шар, видно какой-то старый забытый всеми модуль, отскочил от стены и просвистел мимо головы. Панель, огромная, безжалостная, поехала вниз прямо перед носом. Уитли отшатнулся, врезался во что-то, отскочил, споткнулся, упал на четвереньки.
— «И ПОСЛЕ ЭТОГО Я ПЛОХО УПРАВЛЯЛ КОМПЛЕКСОМ?! ДА, ПРИЗНАЮ, БЫЛО НЕИДЕАЛЬНО! НО ПО СРАВНЕНИЮ С НЕЙ ТАМ БЫЛИ ЦВЕТОЧКИ!»
Проорал он, перекатываясь в сторону, стараясь в случае чего увернуться от "внезапной смерти".
Он быстро поднялся с пола, поворачиваясь всем телом к Гладос, размахивая руками.
– «З-Знаешь, я тогда пошутил, что она гений! Это был сарказм, слышишь?! С-СЛЫШИШЬ?! САР-КАЗМ! ВЫКЛЮЧИ ЕЁ!! ВЫКЛЮЧИ!!!»
...
Уитли услышал турели. Этот звук можно было узнать из тысячи. Он не понял, что они были дефектными, лишь услышал попытки стрельбы, увидел красный огонек на земле. Ему этого хватило.
Он нервно сглотнул, глаза метались, ну почему же негде было укрыться?.. Он рванул в сторону. Ноги запутались. Паника захлестнула мозг, он очень боялся умереть. Чертовски! На глаза навернулась предательская влага. Он вероятно выглядел со стороны, как какое-то вспотевшее, обезумевшее животное.. но ему было плевать. Гладос! Она была рядом! Он двинулся к ней.
Уитли резко уткнулся ей в спину, вцепился руками, будто бы она могла защитить его от происходившего ужаса вокруг.
– «СДЕЛАЙ ЧТО-НИБУДЬ! НУ ПОЖАЛУЙСТА! Я НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ!»
Потом всё внезапно стихло.
Уитли не сразу понял, что стало тихо. Он ещё несколько секунд стоял, вцепившись в Гладос, тяжело дыша ей в спину. Потом медленно, очень медленно открыл один глаз. Потом второй. Огляделся, выглядывая из-за чужой спины, не собираясь даже ее отпускать.
– «Э-это.. это вообще не безопасно..»
