В отличие от мифических философского камня, эликсира молодости и т.д. в Средневековье и Эпоху Ренессанса существовало одно таинственное, очень востребованное, но вполне реальное вещество - митридатиум. Это невероятно сложная смесь из примерно 65 ингредиентов, использовавшаяся как универсальное лекарство при отравлениях различными ядами (особенно во Франции и в Италии). Митридатиум был якобы разработан в І веке до н.э. царём Понта Митридатом VI Евпатором (отсюда и название). Оригинальный рецепт претерпел существенных изменений за столетия. Обновлённая смесь называлась териаком (Theriacum Andromachi) и была известна вплоть до XIX века.

Митридат Евпатор очень боялся быть отравлен. Ещё в юности, до восшествия на престол, он заподозрил, что его мать подсыпает ему в еду небольшие порции яда, чтобы ухудшить его здоровье. Не дожидаясь дальнейших покушений, Он сбежал в пустыню и там начал употреблять нелетальные дозы ядов и смешивать многие из них в лекарство, чтобы стать невосприимчивым ко многим ядам. В итоге Митридат доигрался до того, что когда он пытался покончить с собой, чтобы не попасть в руки римлянам, он не смог найти ни одного яда, который бы подействовал на него, и, согласно некоторым легендам, ему пришлось попросить солдата пронзить его мечом.

Рецепт предполагаемого противоядия был найден в его кабинете, написанный его собственной рукой, и доставлен в Рим Помпеем. Он был позже усовершенствован врачом Нерона Андромахом и врачом Марка Аврелия Галеном. Осознав антитоксическое действие змеиного мяса, Андромах создал противоядие Фаруга, внеся изменения в предыдущие формулы.

В Средние века митридатиум также использовался в качестве части схемы лечения для предотвращения потенциальной угрозы чумы. По словам Саймона Келлвейя (1593), следует «взять большой ясеневый сосуд, проделать в его сердцевине отверстие, а затем заполнить это место митридатом или триаком и несколькими каплями руты». Вплоть до 1786 года врачи в Лондоне официально назначали митридатиум.

Согласно трактату «О медицине» Авла Корнелия Цельса (30 г. н.э.), лекарство содержало:
- мятная герань
- аир болотный
- сагапенум
- сок акации
- натуральная камедь
- корень горечавки
- маковое молочко...
И ещё десятки компонентов. Затем всё это «измельчают и растворяют в мёде. При отравлении дают кусочек размером с миндаль, смешанный с вином. При других заболеваниях достаточно количества, соответствующего по размеру египетской фасолине».

Плиний в своей «Естественной истории», ок. 77 г. н.э.) выражает своё скептическое отношение к митридатиуму и другим подобным териакам (целебным зельям) с их многочисленными ингредиентами:

«Митридатическое противоядие состоит из пятидесяти четырех ингредиентов, причем ни один из них не имеет одинакового веса, а из некоторых предписана одна шестидесятая часть одного денария. Кто из богов, во имя Истины, установил эти абсурдные пропорции? Ни один человеческий мозг не смог бы быть достаточно острым. Это явно показное искусство и колоссальное хвастовство науки»

Не пытайтесь экспериментировать дома